Orzechy miłorzębu japońskiego to rodzaj żywności wyhodowanej z drzewa miłorzębu japońskiego, rodzimej chińskiej rośliny. Zarówno liście, jak i orzechy miłorzębu japońskiego zostały wykorzystane jako środki zaradcze na różne powikłania zdrowotne i do produkcji suplementów zdrowotnych mających zapobiegać pogorszeniu funkcji poznawczych. Podczas gdy większość obecnych badań koncentruje się na ekstrakcie z liści miłorzębu japońskiego, jedzenie orzechów ginkgo oferuje wiele cennych korzyści zdrowotnych.
Niższy profil cholesterolu
Według badań opublikowanych w 2008 r. W „Food Research International” spożycie orzechów ginkgo obniża poziom cholesterolu. W badaniu orzechy miłorzębu japońskiego były karmione myszami w czterech różnych formach, w tym całych orzechów. Myszy, które spożywały rozpuszczalne w tłuszczach porcje orzechów miłorzębu japońskiego wykazywały niższe poziomy cholesterolu w wątrobie, podczas gdy myszy, które konsumowały rozpuszczalne w wodzie porcje orzechów miłorzębu japońskiego wykazywały podwyższony poziom cholesterolu w surowicy. To badanie wskazuje, że rozpuszczalne w tłuszczach części orzechów miłorzębu japońskiego mogą być przydatne w zapobieganiu chorobom sercowo-naczyniowym.
Ochrona przed rakiem
Orzechy miłorzębu japońskiego mogą być korzystne w zapobieganiu chorobom przewlekłym, takim jak rak, ze względu na zawartość przeciwutleniaczy. Ekstrakt z liści miłorzębu japońskiego, który zawiera przeciwutleniacze zwane flawonoidami i terpenoidami, chroni organizm przed związkami utleniającymi, które w przeciwnym razie mogłyby spowodować uszkodzenie komórek ciała i ułatwić rozwój raka. Przeciwutleniacze w miłorzębu japońskim zapewniają również korzyści przeciwrakowe poprzez wpływ na ekspresję genów. Wykazano, że orzechy miłorzębu japońskiego zachowują około 60 procent zawartości przeciwutleniaczy nawet po ugotowaniu.
Zachowanie funkcji mózgu
Choroba Alzheimera i inne stany charakteryzujące się stopniowym pogorszeniem funkcji poznawczych są związane z gromadzeniem się płytki tłuszczowej w mózgu. Wyciąg z miłorzębu japońskiego zmniejsza ilość tego nagromadzenia, zapobiegając lub opóźniając te stany neurodegeneracyjne. Ginkgo biloba poprawia również przepływ krwi w mózgu ze względu na jego wpływ na hormon zwany noradrenaliną, prawdopodobnie poprawiając funkcje poznawcze i pamięć. Badania nad wpływem miłorzębu japońskiego na funkcje poznawcze przyniosły mieszane wyniki.
Możliwe negatywne skutki
Podczas gdy orzechy miłorzębu japońskiego są często spożywane w kuchni japońskiej i chińskiej, potencjalne komplikacje zdrowotne wiążą się z nadmiernym spożyciem. Spożywanie nadmiernych ilości orzechów ginkgo może prowadzić do zatrucia pokarmowego związkiem zwanym 4-O-metylopirydoksyną, który zakłóca syntezę GABA, neuroprzekaźnika w mózgu.
