Krzysztof Kolumb wprowadził ananasy do Europy, gdy przywiózł jeden jako prezent królowej Hiszpanii Isabelli z wyspy Gwadelupy w 1493 r. Pochodzący z południowej Brazylii i Paragwaju ananasy zostały udomowione przez Indian, którzy przenieśli tę roślinę do Ameryki Południowej i Środkowej oraz Zachodnie Indie. Na Hawajach produkuje się 30 procent świeżych ananasów na świecie i 60 procent ich ananasów w puszce, począwszy od 2011 roku. Ananasy, główny eksport rolniczy Tajlandii, Filipin, Brazylii i Chin, były badane i uprawiane w celu wyprodukowania owoców, które są pożywne, wystarczająco słodki i wytrzymały, aby wytrzymać komercyjne przeładunki.
„Sosna Indii”
Hiszpanie, którzy byli bardzo zaintrygowani egzotycznym wyglądem ananasów, po raz pierwszy nazwali go „Sosną Indii” ze względu na podobieństwo do szyszki. Słowo ananas pochodzi od hiszpańskiej „pina” dla sosny i angielskiego „jabłka”. Składnik jabłkowy do nazwy został dodany ze względu na smaczne owoce ananasa.
Biologia
Ananas - którego naukowa nazwa to Ananas comosus - jest jedyną formą grzybną, która ma jadalne owoce. Sama roślina jest naziemnym ziołem, które dorasta na wysokości od 2 do 4 stóp i szerokości od 3 do 4 stóp. Niedojrzały ananas jest trujący, powodując podrażnienie gardła i wymioty. Chociaż ananasy są nazywane owocami, w rzeczywistości składają się z pojedynczych jagód, które skupiają się i stapiają wokół centralnej łodygi. Ananasy nie nawożą się samotnie i rozmnażają się poprzez rozmnażanie wegetatywne z koron, zrazy lub przyssawek. Korona jest pędem na górze rośliny, poślizgnięcia są pędami bocznymi znajdującymi się na dole, a przyssawki są pędami bocznymi, które wyrastają z głównej łodygi w pobliżu ziemi. Jako roślina tropikalna ananasy najlepiej rosną w temperaturze od 65 do 75 stopni Fahrenheita.
Rodzaje ananasów
Wydział Rolniczy Uniwersytetu Purdue wymienia 37 odmian ananasów. Jednak w świecie handlu międzynarodowego odmiany są podzielone na cztery główne klasy: Smooth Cayenne, Red Spanish, Queen i Abacaxi. Grupy różnią się w zależności od wielkości ananasa, dostępności komercyjnej i słodyczy. Smooth Cayenne, dominujący ananas uprawiany na Hawajach i typ najprawdopodobniej spotykany w amerykańskich supermarketach, staje się największym, waży od 4 do 10 funtów. Ma pomarańczową skórkę i żółty miąższ i jest znana z soczystości i lekko kwaśnego smaku. Ananasy Abacaxi są znane ze swojej słodyczy i odporności na choroby. Jego owoce mogą ważyć od 2 do 11 funtów. Wiele osób uważa Abacaxi za najsmaczniejszy ananas, ale jest zbyt delikatny, aby można go było stosować w celach komercyjnych. Czerwony hiszpański jest pomarańczowo-czerwony, waży od 3 do 6 funtów i jest głównym ananasem uprawianym na Karaibach. Królowa jest uprawiana głównie w Południowej Afryce i Australii.
Odżywianie
Według Dole Encyclopedia of Fruits and Veggies, porcja dwóch plasterków ananasa zawiera 25 procent dziennej zalecanej ilości witaminy C. Dwa plasterki dostarczają również 60 kalorii, 16 g węglowodanów i 13 g cukru. Ananasy zawierają również bromelainę, enzym wspomagający trawienie.
