Liczne choroby są związane z niedoborem witamin. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) niedobory mikroelementów, w tym niedobory witamin, mogą dotyczyć każdego, chociaż częściej dotyczy to małych dzieci i kobiet w ciąży w niektórych krajach rozwijających się. Niedobór witamin może być spowodowany niezdrową dietą, głodem lub pewnymi warunkami medycznymi, które utrudniają wchłanianie składników odżywczych. Objawy związane z chorobami niedoboru witamin różnią się w zależności od choroby i jej nasilenia.
Pelagra
Pelagra, znany również jako niedobór witaminy B-3. Według strony internetowej MedlinePlus pelagra występuje, gdy dana osoba nie otrzymuje wystarczającej ilości niacyny, witaminy B3 lub tryptofanu. Tryptofan jest jednym z 20 standardowych aminokwasów. Niacyna jest rozpuszczalną w wodzie witaminą B, która wspomaga układ trawienny, skórę i nerwy. Najczęstszą przyczyną pelagry jest niewystarczająca ilość niacyny lub tryptofanu w diecie. Ten stan występuje również wtedy, gdy ciało człowieka nie wchłania tych składników odżywczych lub po pewnych chorobach żołądkowo-jelitowych lub alkoholizmie. Witryna MedlinePlus stwierdza, że pelagra zwykle objawia się w populacjach spożywających duże ilości kukurydzy lub kukurydzy. Typowe objawy związane z pelagra obejmują urojenia, biegunkę, stan zapalny błon śluzowych, dezorientację umysłową i łuszczące się rany na skórze osoby.
Beri-beri
Beri-beri jest spowodowane brakiem tiaminy lub witaminy B-1. University of Maryland Medical Center, lub UMMC, stwierdza, że beri-beri jest rzadkim stanem wśród Amerykanów, ponieważ większość żywności spożywanej w Ameryce jest wzbogacona witaminami. Według UMMC, jeśli osoba przestrzega zdrowej diety, powinna otrzymać wystarczającą ilość tiaminy. W Stanach Zjednoczonych beri-beri występuje najczęściej wśród alkoholików lub osób nadużywających alkoholu. Nadmierne spożywanie alkoholu może prowadzić do złego odżywiania i utrudnia organizmowi wchłanianie i magazynowanie tiaminy. Typowe objawy związane z beri-beri obejmują trudności w chodzeniu, zmniejszone czucie w dłoniach i stopach, zmniejszoną funkcję mięśni lub porażenie kończyn dolnych, splątanie umysłowe, trudności z mową, ból, szybkie ruchy gałek ocznych, wymioty, duszność podczas wysiłku, zwiększone serce częstość i obrzęk podudzi.
Krzywica
Krzywka jest chorobą wieku dziecięcego, która jest związana z niedoborem witamin. Według strony internetowej Family Doctor krzywica jest zaburzeniem, które wpływa na kości dziecka, powodując, że łatwo stają się miękkie i łamią się. Krzywica jest spowodowana brakiem witaminy D, chociaż dziedziczność może również odgrywać rolę w tej chorobie. Witamina D jest ważna, ponieważ pomaga kościom wchłaniać wapń i fosfor z pożywienia. Typowe objawy krzywicy obejmują opóźniony wzrost, ból kręgów lub kości kręgosłupa, miednicy i nóg, osłabienie mięśni, ubytki i problemy ze strukturą zębów. Witryna Family Doctor stwierdza, że leczenie krzywicy zależy od rodzaju krzywicy, jaką osoba ma. Jeśli krzywica jest spowodowana niedoborami żywieniowymi, zwiększone spożycie witaminy D i wapnia jest zwykle skuteczne w przywracaniu zdrowia.
