Witamina C, znana również jako kwas askorbinowy, jest rozpuszczalną w wodzie witaminą występującą w wielu rodzajach owoców i warzyw, zwłaszcza owoców cytrusowych, takich jak pomarańcze i cytryny. Suplementy zdrowotne zawierające witaminę C są stosowane w leczeniu wielu różnych chorób, od zwykłego przeziębienia po choroby serca. Przyczyny korzyści zdrowotnych wynikają z kilku różnych mechanizmów witaminy C w twoim ciele. Podobnie jak w przypadku każdego suplementu zdrowia, przed zażyciem witaminy C należy skonsultować się z lekarzem.
Właściwości przeciwutleniające
Witamina C ma silne właściwości przeciwutleniające, co oznacza, że jest w stanie zmniejszyć szkody spowodowane przez utleniające substancje chemiczne, takie jak wolne rodniki. Te utleniające substancje chemiczne, czasami nazywane reaktywnymi formami tlenu, lub ROS, są normalnymi produktami ubocznymi reakcji komórkowych zachodzących w twoim ciele. Utleniacze są bardzo niestabilne i uszkadzają twoje komórki, reagując z ważnymi cząsteczkami i zmieniając ich funkcjonowanie. Witamina C zmniejsza to uszkodzenie, wiążąc się bezpośrednio z utleniającymi chemikaliami i przekształcając je w mniej szkodliwe cząsteczki. Zmniejszenie uszkodzeń oksydacyjnych może przynieść wiele korzyści dla organizmu, w tym zmniejszenie raka i chorób serca.
Kolagen
Kolejna zaleta witaminy C dotyczy jej udziału w syntezie kolagenu. Kolagen jest jednym z najbardziej obfitych białek w twoim ciele i jest głównym składnikiem skóry, zębów, chrząstki, kości, ścięgien, naczyń krwionośnych, zastawek serca i wielu innych tkanek. W twoim ciele enzymy, które sterują reakcjami biochemicznymi syntezującymi kolagen, wymagają witaminy C, aby prawidłowo funkcjonować. Kiedy twoje ciało nie ma wystarczającej ilości witaminy C, nie może wytworzyć wystarczającej ilości kolagenu, a tkanki zbudowane z kolagenu zaczynają się rozpadać. Ten rozkład powoduje wiele problemów dla twojego ciała, takich jak niezdolność do szybkiego gojenia się z ran.
Funkcja odpornościowa
Witamina C odgrywa również ważną rolę w regulacji układu odpornościowego. Wiele rodzajów komórek odpornościowych jest stymulowanych przez witaminę C, w tym białe krwinki. Te białe krwinki pomagają organizmowi zwalczać infekcje, atakując i zabijając wirusy i bakterie. Witamina C może również zwiększać poziom przeciwciał w twoim ciele, które są kolejnym mechanizmem obronnym, którego używa twój układ odpornościowy do atakowania atakujących mikroorganizmów.
Inne funkcje
Twoje ciało potrzebuje witaminy C do produkcji kilku innych ważnych chemikaliów. Jednym z przykładów jest krytyczny neuroprzekaźnik zwany noradrenaliną, który jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania mózgu i odgrywa rolę w regulacji nastrojów. Innym przykładem jest substancja chemiczna zwana karnityną, która pomaga transportować cząsteczki paliwa do komórek mięśniowych, gdzie można je wykorzystać do produkcji energii. Witamina C jest również niezbędna do tego, aby wątroba rozkładała cholesterol i usuwała go z krwiobiegu.
