Ludzie - i wszystkie inne żywe organizmy - potrzebują kwasów nukleinowych. Kwasy nukleinowe, które obejmują kwas dezoksyrybonukleinowy lub DNA i kwas rybonukleinowy lub RNA, kodują informacje genetyczne i pozwalają ludziom i innym organizmom postępować zgodnie z ich instrukcjami genetycznymi. Kwasy nukleinowe pozwalają również przekazywać informacje genetyczne potomstwu.
DNA
DNA to kwas nukleinowy, który jest znany większości ludzi. Twoje komórki zawierają DNA w swoich jądrach, a DNA koduje informacje genetyczne, których używają twoje komórki do tworzenia strukturalnych i funkcjonalnych białek, które pozwalają im działać. Kiedy produkujesz nowe komórki, stare komórki duplikują swoją informację genetyczną, tworząc dwa identyczne zestawy DNA. Następnie komórka dzieli się na dwie, każda komórka potomna otrzymuje pełny zestaw kodu genetycznego, wyjaśnia dr Lauralee Sherwood w swojej książce „Human Physiology”.
RNA
DNA nie jest jedynym kwasem nukleinowym; zależy również od RNA. RNA pomaga komórce wytwarzać białka z DNA, ponieważ DNA jest sekwestrowane w jądrze komórkowym, a maszyneria wytwarzająca białka w komórce znajduje się poza jądrem komórkowym. RNA przenosi informację genetyczną z wnętrza jądra na zewnątrz, a także pomaga czytać informację genetyczną i generować z niej białko, wyjaśnia Drs. Reginald Garrett i Charles Grisham w swojej książce „Biochemistry”.
Przesyłanie informacji
Kolejnym powodem, dla którego potrzebujesz kwasu nukleinowego, jest to, że możesz się rozmnażać, przekazując informacje genetyczne swoim dzieciom. Każde z twoich jaj lub nasienia zawiera połowę twojego DNA. Kiedy rodzisz dziecko, łączysz połowę swojego DNA z połową DNA partnera, tworząc zapłodnione jajo z pełnym zestawem DNA. Zapłodnione jajo zawiera wszystkie informacje genetyczne niezbędne do stworzenia w pełni funkcjonalnego człowieka.
Uwagi
Chociaż potrzebujesz kwasów nukleinowych w organizmie, nie potrzebujesz ich w swojej diecie. Ludzie mają bardzo ograniczoną zdolność do pobierania elementów budulcowych kwasów nukleinowych, zwanych nukleotydami, z przewodu pokarmowego. Zamiast tego mamy tendencję do tworzenia własnych nukleotydów, wykorzystując aminokwasy jako prekursory. Aminokwasy są budulcem białek. Jako takie, kiedy spożywasz białko i trawisz je na aminokwasy, uzyskujesz elementy budulcowe zarówno dla białek, jak i ostatecznie kwasów nukleinowych.
