Probiotyki i prebiotyki mogą pomóc poprawić trawienie i ogólny stan zdrowia. National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) wyjaśnia, że prebiotyki są składnikami żywności, których nie można trawić, ale zamiast tego stymulują wzrost probiotyków. Probiotyki to mikroorganizmy, takie jak bakterie żyjące w jelitach, wspomagające trawienie i odporność. NCCAM twierdzi, że probiotyki mogą promować równowagę w organizmie, zmniejszać problemy żołądkowo-jelitowe, takie jak biegunka, a nawet ograniczać infekcje drożdżowe.
Jogurt
NCCAM twierdzi, że jogurt jest jednym pokarmem, który naturalnie zawiera probiotyki. Niektóre jogurty zawierają więcej probiotyków. Według NCCAM najczęstszą bakterią tworzącą probiotyki w jogurcie są lactobacillus acidophilus i bifidobacterium bifidum. Niektóre jogurty są nawet oznaczone liczbą żywych, aktywnych kultur probiotyków, które zawierają. W przypadku korzyści trawiennych im więcej probiotyków ma dany produkt, tym większe są korzyści z jego stosowania.
Mleko sojowe
NCCAM twierdzi, że napoje sojowe, takie jak mleko sojowe, zawierają probiotyki, które są dodawane podczas przetwarzania. Julie Lanford, zarejestrowana dietetyk specjalizująca się w raku i układzie odpornościowym, wyjaśnia, że jeśli produkt zawiera „żywe i aktywne kultury”, to ma probiotyki. Ludzie, którzy piją mleko sojowe, często piją go zamiast mleka krowiego, ponieważ nie tolerują laktozy. „American Journal of Clinical Nutrition” stwierdza, że spożywanie probiotyków może faktycznie poprawić trawienie laktozy u osób nietolerujących laktozy.
Rośliny strączkowe
Chociaż rośliny strączkowe, takie jak soczewica, czarna fasola, fasola i ciecierzyca, nie zawierają probiotyków, zawierają one prebiotyki, jak podaje Lanford, znany jako „dietetyk rakowy”. Te prebiotyki sprzyjają rozwojowi naturalnych bakterii w jelitach. Niektóre składniki prebiotyczne występujące w roślinach strączkowych obejmują fruktooligosacharydy i arabinogalaktan, które są bogate w błonnik pokarmowy. Osoby z problemami trawiennymi mogą skorzystać z większej ilości roślin strączkowych w swojej diecie.
Owies
Według Lanforda całe ziarna, takie jak owies i płatki owsiane, zawierają również prebiotyki. Mówi także, że kiedy żywność zawierającą prebiotyki, taką jak płatki owsiane, zjada się w tym samym czasie, co żywność zawierającą probiotyki, takie jak mleko sojowe lub suplement z probiotykami, oba te składniki współpracują ze sobą w celu zwiększenia korzyści zdrowych bakterii w jelitach.
