Dehydroepiandrosteron lub DHEA jest hormonem endogennym, co oznacza, że jest wytwarzany w organizmie, ale poziomy produkcji różnią się w zależności od wieku. Dzieci wytwarzają bardzo mało DHEA. Jego produkcja osiąga szczyt w latach dwudziestych, a następnie stopniowo spada od około 30 roku życia. Jest hormonem steroidowym syntetyzowanym z cholesterolu w nadnerczach i odpowiada za produkcję testosteronu i estrogenu. Twórcy suplementów twierdzą, że korzyści sięgają od zwiększonego popędu seksualnego do poprawy funkcji mięśni, jednak od 2010 r. Długoterminowe badania z podwójnie ślepą próbą nie potwierdziły w wystarczającym stopniu tych twierdzeń.
Skutki uboczne
Wyniki badań są mieszane z negatywnymi skutkami reżimu DHEA, ale przy niskich dawkach 5 mg na dzień istnieje ogólna zgoda, że DHEA jest dobrze tolerowany, zgodnie z badaniem FA Hupperta i JK Van Neikerka opublikowanym w „The Cochrane Database of Systematic Reviews ”w 2006 r., wydanie 1. Podczas gdy badania Hupperta i Neikerka próbowały powiązać DHEA ze zwiększoną funkcją poznawczą, nie stwierdzono znaczącej poprawy w grupie testowej, ale ustalili, że w badaniu nie wystąpiły żadne znaczące skutki uboczne.
Jednak kobiety przyjmujące DHEA zgłaszały niepożądane owłosienie twarzy, a niektóre kobiety poniżej 50. roku życia przestały miesiączkować, jak twierdzi John Nestle, MD, profesor endokrynologii i metabolizmu na Uniwersytecie Virginia Commonwealth. Inne działania niepożądane obejmują trądzik, drażliwość i wypadanie włosów, ale objawy te nie występowały w dawkach tak niskich jak 5 mg na dobę.
Zwiększona masa mięśniowa
Badanie przeprowadzone przez Samuela Yena, MD, profesora medycyny reprodukcyjnej na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego i opublikowane w „Annals of New York Academy of Sciences”, wykazało poprawę masy mięśniowej i funkcji mięśni. Tłuszcz zmniejszył się u mężczyzn w badaniu, podczas gdy nieznacznie wzrósł u kobiet. Niektórzy członkowie grupy kontrolnej przyjmujący placebo również odnotowali wzrost masy mięśniowej, co budzi wątpliwości co do wyników. Nastąpił również wzrost markerów wskazujących na poprawę funkcji układu odpornościowego zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet. Jednak badanie dawało uczestnikom dawkę 100 mg dziennie przez krótki okres, więc nadal nie jest jasne, czy niska dawka 5 mg dziennie przyjmowana przez dłuższy okres ma taki sam efekt. Wielu producentów suplementów twierdzi niepotwierdzone dowody potwierdzające te wyniki, nawet przy niskich dawkach 5 mg na dzień.
Zwiększony popęd płciowy
Ponieważ DHEA jest prekursorem zarówno estrogenu, jak i testosteronu, często sugeruje się go jako wzmacniacz libido. U mężczyzn obniżony poziom testosteronu jest związany z niskim popędem seksualnym. Regularne przyjmowanie 5 mg DHEA może pomóc zwiększyć poziom testosteronu, zastępując naturalną produkcję DHEA, która zmniejsza się z wiekiem. Badania skuteczności DHEA w tym obszarze są jednak mieszane i żadne długoterminowe badania skutków nie są dostępne.
