Witamina D jest witaminą rozpuszczalną w tłuszczach ważną dla wielu procesów biologicznych, szczególnie dla tworzenia kości i funkcji odpornościowych. Witamina D jest absorbowana z pożywienia lub wytwarzana w skórze po ekspozycji na światło słoneczne. W ostatnich dziesięcioleciach naukowcy odkryli, że zdrowa wątroba jest niezbędna do utrzymania odpowiedniego poziomu witaminy D w organizmie. Wiele rodzajów chorób wątroby, które powodują uszkodzenie wątroby, może powodować niski poziom witaminy D w organizmie.
Wchłanianie witaminy D.
Zdrowa wątroba jest wymagana w kilku różnych punktach biologicznego cyklu życia witaminy D. Ponieważ witamina D jest rozpuszczalna w tłuszczach, musi zostać rozpuszczona w cząsteczkach tłuszczu, aby mogła zostać wchłonięta z przewodu pokarmowego do organizmu. Aby wchłonąć tłuszcze i witaminy rozpuszczone w tych tłuszczach, organizm potrzebuje substancji zwanej żółcią, która zawiera sole i enzymy, które rozkładają duże cząsteczki tłuszczu na mniejsze cząsteczki, które mogą być wchłaniane przez jelita. Żółć jest wytwarzana przez wątrobę, a następnie przechowywana w pęcherzyku żółciowym i uwalniana do jelit podczas trawienia.
Cholestatyczna choroba wątroby
Cholestatyczna choroba wątroby odnosi się do blokady przepływu żółci z wątroby, ograniczając jej dostępność do jelit. Kilka różnych dolegliwości wątroby może powodować zmniejszenie żółci, w tym uszkodzenie wątroby spowodowane alkoholizmem, wirusowym zapaleniem wątroby lub toksycznymi chemikaliami. Bez wystarczającej ilości żółci organizm nie jest w stanie rozpadać się i wchłaniać tłuszczów, co może powodować niedobory witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, takich jak witamina D.
Aktywacja witaminy D.
Kiedy witamina D jest najpierw wchłaniana w jelitach lub wytwarzana w skórze, ma postać nieaktywną. W wątrobie nieaktywna witamina D jest przekształcana do postaci aktywnej, zwanej 25-hydroksywitaminą D. Bez tej konwersji do postaci aktywnej witamina D nie może pełnić funkcji życiowych w organizmie. Aktywność witaminy D jest dodatkowo zwiększona w nerkach, gdzie 25-hydroksywitamina D jest przekształcana w 1, 25-dihydroksywitaminę D, najsilniejszą formę witaminy D.
Paranchymalna choroba wątroby
Miąższowa choroba wątroby odnosi się do chorób wątroby, które nie wpływają na wytwarzanie żółci, ale zamiast tego wpływają na inne funkcje występujące w wątrobie, w tym na metabolizm witaminy D. Kiedy ktoś rozwija chorobę miąższową wątroby, jej wątroba nie może już skutecznie przekształcać witaminy D w 25-hydroksywitaminę D, co prowadzi do objawów niedoboru witaminy D. Wiele czynników może powodować miąższowe choroby wątroby, w tym alkoholizm, wirusowe zapalenie wątroby i kilka rodzajów infekcji.
