Ciało wytwarza dwie główne kategorie białych krwinek: granulocyty, komórki zawierające granulki zawieszone w osoczu i agranulocyty, które nie mają granulek. Neutrofile, eozynofile i bazofile są rodzajami granulocytów. Limfocyty i monocyty są agranulocytami. Każdy rodzaj białych krwinek wspiera układ odpornościowy, wykonując określone funkcje w odpowiedzi na patogeny, takie jak bakterie, wirusy, alergeny lub pasożyty. Kiedy liczba białych krwinek spada, odporność jest zagrożona. Gorączka może wynikać z wielu zaburzeń związanych z krwinkami białymi.
AIDS
Zespół nabytego niedoboru odporności może poważnie wyczerpać liczbę białych krwinek. Ta choroba atakuje układ odpornościowy i niszczy jego zdolność do zwalczania chorób. KidsHealth wyjaśnia, że wirus AIDS atakuje komórki limfocytów zwane komórkami T, przejmując nad nimi kontrolę i powodując ich namnażanie. Proces ten powoduje uszkodzenie innych komórek T, niszcząc je i obniżając liczbę białych krwinek. MedlinePlus zauważa, że gorączka jest objawem AIDS, który może nie objawiać się przez lata po początkowej infekcji wirusem.
Zaburzenia szpiku kostnego
MayoClinic.com zauważa, że liczne choroby wpływające na szpik kostny mogą obniżać poziom białych krwinek i powodować gorączkę. Dzieje się tak, ponieważ większość białych krwinek powstaje w szpiku kostnym, chociaż niektóre również powstają w obrębie gruczołów limfatycznych. Zespoły mielodysplastyczne to zaburzenia szpiku kostnego, które występują, gdy szpik produkuje niedojrzałe i wadliwe komórki krwi o nienormalnie krótkim okresie życia. Podczas gdy mielokatheksja jest wrodzonym zaburzeniem szpiku kostnego, w którym granulocyty zawierają kody genetyczne predysponujące je do apoptozy lub samobójstwa komórkowego. Komórki te umierają młodziej, powodując obniżenie liczby białych krwinek.
Zabiegi medyczne
Osoba poddawana niektórym zabiegom medycznym może mieć niższą niż normalnie liczbę białych krwinek z powodu działania leków chemioterapeutycznych lub przeszczepów szpiku kostnego, zgodnie z MayoClinic.com, oraz z gorączką z powodu skutków choroby podstawowej.
Radioterapia może również zniszczyć tkankę szpiku i obniżyć liczbę białych krwinek. Antybiotyki i leki moczopędne mają również wpływ na obniżenie poziomu białych krwinek.
Infekcja
Gdy infekcja jest na tyle poważna, że przytłacza układ odpornościowy, może dojść do zmniejszenia liczby białych krwinek. MayoClinic.com zauważa, że niektóre infekcje zużywają neutrofile w tempie szybszym niż organizm może je wytworzyć, co powoduje niedobór białych krwinek.
