Pochodzące z pustyń w obszarach Meksyku i południowo-zachodnich stanów, takich jak Arizona i Nowy Meksyk, rośliny agawy są jadalne i pożywne. Jednym z najczęstszych sposobów spożywania agawy jest nektar z agawy, który jest cienkim syropem stosowanym jako alternatywa dla tradycyjnego cukru granulowanego. Roślinę można również jeść na surowo, gotować lub suszyć, a te trzy formy dostarczają kilku kluczowych składników odżywczych i pewnych korzyści zdrowotnych, których syrop nie zapewnia.
Podsumowanie składników odżywczych
Z wyjątkiem nektaru z agawy wszystkie formy agawy są dobrym źródłem żelaza, minerału, który przenosi tlen z płuc do innych części ciała. 100-gramowa porcja surowej agawy dostarcza 1, 8 miligrama żelaza, a ta sama ilość gotowanej agawy zawiera 3, 55 miligrama. Suszona agawa ma 3, 65 miligrama żelaza na 100 gramów porcji, co stanowi 46 procent z 8 miligramów, których mężczyźni potrzebują każdego dnia, a 20 procent z 18 miligramów kobiet wymaga codziennie. Porcja surowej lub gotowanej agawy dostarcza około 40 procent z 1000 miligramów dorosłych wapni potrzebujących każdego dnia, a suszona agawa dostarcza prawie trzy czwarte dziennego zapotrzebowania. Agawa, szczególnie suszona agawa, jest również dobrym źródłem cynku, minerału niezbędnego do gojenia się ran.
Korzyści zdrowotne
Agawa zawiera kilka związków o właściwościach ochronnych. Jak podaje Jonny Bowden, autor „The Healthiest Meals on Earth”, agawa zawiera saponiny, które wiążą się z cholesterolem i mogą pomóc obniżyć ogólny poziom cholesterolu. Saponiny mogą również pomóc w hamowaniu wzrostu guzów nowotworowych, zauważa Bowden. Agawa zawiera również inulinę, rodzaj błonnika, który jest także probiotykiem lub korzystnym rodzajem bakterii. Porcja agawy, w przeciwieństwie do nektaru agawy, zapewnia również dobrą dawkę błonnika, a duża ilość błonnika może zmniejszyć ryzyko zaparć.
Agave Nectar vs. Cukier
Podczas gdy nektar z agawy nie ma składników odżywczych i zdrowotnych, jak roślina z agawy, warto zapłacić za zamianę zwykłego granulowanego cukru na nektar w przepisach. Nektar z agawy nadal zawiera kalorie, z 21 na łyżeczkę, ale jest to niższy glikemiczny pokarm, zgodnie z artykułem z 2010 roku opublikowanym w „Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology”. Badania przeprowadzone na szczurach sugerują, że nektar z agawy może mieć pozytywny wpływ na utratę masy ciała i kontrolę glukozy. Nektar z agawy, podobnie jak miód, może zastąpić cukier, a nektar z agawy jest wegańską opcją dla osób, które nie chcą używać miodu.
Agawa w Twojej diecie
Nektar z agawy jest słodszy niż cukier granulowany, więc nie musisz używać tyle, aby osiągnąć pożądany słodki smak. W przepisach, takich jak wypieki, używaj o jedną trzecią mniej nektaru z agawy niż cukier i zmniejszaj całkowitą zawartość płynów w swoich przepisach o jedną czwartą, zaleca magazyn „Dobrze się odżywia”. Chociaż agawa nie jest powszechna w większości części Stanów Zjednoczonych, agawę można prażyć lub spożywać na surowo, na przykład dodając łodygi do sałatki. Kwiaty są również jadalne. Nektar z agawy jest najczęstszym sposobem spożywania żywności, ale szukaj odmian ekologicznych z certyfikatem USDA, ponieważ agawa importowana z Meksyku może być zanieczyszczona pestycydami, zauważa „Dobrze się odżywia”.
