Kiedy jesz papryczkę chili, substancja zwana kapsaicyną daje ci gorące, pikantne uczucie. Kapsaicyna jest tak silna, że stosuje się ją nawet w sprayach przeciw niedźwiedziom. Jednak, jak można się spodziewać, daleki od podrażnienia żołądka, niektóre dowody sugerują, że kapsaicyna może pomóc w trawieniu. Obejmuje to sygnalizowanie żołądkowi uwolnienia większej ilości substancji używanych w trawieniu żywności.
Śluz żołądkowy
W książce „Nowoczesne alkaloidy: struktura, izolacja, synteza i biologia” autorzy podkreślają, że kapsaicyna może stymulować aktywność żołądka. W szczególności kapsaicyna może sygnalizować żołądkowi wytwarzanie większej ilości śluzu żołądkowego. Pomaga to w procesie trawienia. Pod tym względem kapsaicyna działa jako środek wspomagający trawienie - przyspieszając ten proces. To potwierdza sugestie, że kapsaicyna również nieznacznie przyspiesza metabolizm, zwiększając tempo trawienia i zużycie energii w organizmie.
Bakteria
Artykuł z 2009 r. Z Langone Medical Center z NYU sugeruje, że oprócz stymulowania enzymów trawiennych, kapsaicyna może również zwalczać szkodliwe bakterie jelitowe. W niektórych przypadkach bakterie te mogą powodować infekcje lub prowadzić do biegunki, która zakłóca proces trawienia poprzez rozluźnienie stolca do punktu, w którym przechodzą przez jelito w postaci płynnej. To usuwa płyny i elektrolity z organizmu, które normalnie nie są usuwane podczas trawienia.
Apetyt
Kapsaicyna może również odgrywać rolę w ograniczaniu apetytu. Naukowcy z Uniwersytetu Purdue odkryli, że ostra czerwona papryka pomogła powstrzymać apetyt, szczególnie u osób, które zwykle nie jedzą tej substancji. Uczestnicy zgłosili mniejszy głód słodkich, tłustych i słonych potraw. Brak chęci jedzenia może zmniejszyć presję na układ trawienny. Tłuste i bogate w cukier produkty mogą podrażniać jelita lub powodować zaparcia.
Uwagi
Według stanu na lipiec 2011 r. Niektóre dowody wskazują na związek między spożywaniem świeżej czerwonej papryki a niektórymi rodzajami raka żołądka. Jednak dowody te nie są jednoznaczne i są sprzeczne z innymi doniesieniami o właściwościach przeciwnowotworowych kapsaicyny, chociaż mogą podrażniać wrzody jamy ustnej lub istniejące problemy z przełykiem, takie jak te wywołane przez GERD. Może to zakłócać proces trawienia, powodując refluks kwasu lub ból w klatce piersiowej.
