Krew przenosi tlen do każdej komórki w ciele, aby umożliwić im prawidłowe życie i funkcjonowanie. Niski poziom tlenu we krwi - znany jako hipoksemia - zazwyczaj odnosi się do poziomu tlenu w tętnicach poniżej 80 milimetrów rtęci (mm Hg). Jeśli poziom tlenu we krwi jest zbyt niski, komórki nie mogą normalnie funkcjonować. Skutki hipoksemii zależą od tego, czy jest ona łagodna, czy ciężka i od tego, jak długo była obecna. Duszność i przyspieszenie oddechu są częste, mogą również wystąpić zmiany w poziomach energii, czynności serca i mózgu. Nieleczona ciężka hipoksemia może prowadzić do zgonu.
Łagodna hipoksemia
Najczęstsze skutki niskiego poziomu tlenu we krwi są związane z układem oddechowym. W celu zwiększenia ilości tlenu we krwi oddychanie wzrasta powyżej normalnej prędkości około 12 do 16 oddechów na minutę. Mogą wystąpić szybkości 24 oddechów na minutę lub nawet wyższe. Jako takie, duszność jest na ogół jednym z pierwszych i najbardziej oczywistych objawów. Częstość akcji serca wzrasta również, aby pomóc w krążeniu krwi zawierającej tlen w całym ciele, próbując zaspokoić potrzeby komórek. Lęk lub niepokój, zmęczenie i bóle głowy są innymi częstymi skutkami łagodnej hipoksemii.
Ciężka hipoksemia
Jeśli hipoksemia nasila się, czynność mózgu może ulec pogorszeniu, powodując objawy, takie jak zmniejszenie koncentracji uwagi, splątanie i dezorientacja. Oddychanie może stać się nieregularne, z naprzemiennymi cyklami głębokich i płytkich oddechów zwanych oddychaniem Cheyne-Stokesa. Aktywność fizyczna staje się trudna z powodu zmęczenia i duszności, a ruchy, szczególnie drobne ruchy rąk, mogą również zostać upośledzone. Sinica - niebieskawe zabarwienie skóry i błon śluzowych - staje się widoczne. W przypadku ciężkiej hipoksemii tętno i ciśnienie krwi zaczną spadać. Ból w klatce piersiowej może wystąpić, jeśli serce nie otrzymuje wystarczającej ilości tlenu, co jest szczególnie prawdopodobne, jeśli tętnice prowadzące do serca są zwężone z powodu choroby wieńcowej. Ostatecznie ciężka nieleczona hipoksemia prowadzi do śpiączki lub śmierci.
Przewlekła hipoksemia
Niski poziom tlenu we krwi trwający kilka dni lub dłużej nazywa się przewlekłą hipoksemią. Skutki przewlekłej hipoksemii będą się różnić w zależności od jej nasilenia i czasu trwania. Zmęczenie, letarg i drażliwość są częstymi objawami, podobnie jak upośledzenie osądu. Oddychanie może być nieregularne i często występują nieprawidłowe rytmy serca. Polytythemia, wzrost liczby czerwonych krwinek, rozwija się wolniej. Powoduje czerwonawą cerę. Mogą również wystąpić pałeczki palców charakteryzujące się powiększeniem opuszek palców i zmianami paznokci. Nadciśnienie płucne - wysokie ciśnienie krwi w płucach - może wynikać z długotrwałej nieleczonej hipoksemii. Powoduje, że prawa komora serca, która pompuje krew do płuc, pracuje ciężej, co ostatecznie prowadzi do powiększenia i niewydolności prawej komory.
Kiedy szukać pomocy medycznej
Recenzja: M. Denise Daley, MD
