Przemysł ekologiczny jest w ruchu: Według danych Organicznego Stowarzyszenia Handlu, ponad 82 procent amerykańskich gospodarstw domowych kupuje produkty ekologiczne, ponad 75 procent wszystkich kategorii na półkach supermarketów oferuje opcje ekologiczne, a połowa z nich rośnie zatrudnienie na czas.
Jednak zgodnie z artykułem opublikowanym w Scientific American produkcja ekologiczna nadal stanowi mniej niż 1 procent gruntów rolnych na całym świecie - być może częściowo ze względu na złożoną wzajemną zależność między zaletami i wadami żywności ekologicznej i rolnictwa.
Wada: współczynnik kosztów
Zacznijmy od najbardziej oczywistej wady żywności ekologicznej: prawie zawsze kosztuje ona więcej niż żywność tradycyjnie uprawiana. Nic dziwnego, gdy weźmie się pod uwagę długą listę praktyk optymalizujących koszty i produkcję, które są powszechne w konwencjonalnych gospodarstwach, ale nie są dozwolone w gospodarstwach ekologicznych.
Należą do nich organizmy zmodyfikowane genetycznie, konwencjonalne pestycydy, herbicydy, nawozy na bazie ropy naftowej i osadów ściekowych, antybiotyki, hormony wzrostu i napromienianie. W zależności od tego, co jest produkowane, niedobór surowców organicznych może również podnieść koszty.
Dla wielu konsumentów żywności ekologicznej obowiązkowy brak tych praktyk jest wart dodatkowych kosztów. Ale surowa prawda jest taka, że wielu ludzi po prostu nie stać na różnicę kosztów.
Rolnicy mają inny rodzaj kosztu: krzywą uczenia się, którą muszą przejść, jeśli chcą przejść z rolnictwa konwencjonalnego na rolnictwo ekologiczne. Nagle muszą opanować zupełnie nowy zestaw zasad rolniczych, przy czym wskazówki i wykwalifikowana siła robocza są mniej dostępne niż w przypadku konwencjonalnego rolnictwa.
: 21 produktów spożywczych, które zawsze kupujesz ekologiczne (nawet jeśli masz ograniczony budżet)
Zaleta: zmniejszone narażenie na pestycydy
Jedną z największych zalet żywności ekologicznej jest zmniejszone narażenie na pestycydy, wynikające z przepisów dotyczących rolnictwa ekologicznego.
W tej kwestii pojawiło się wiele wątpliwości, a niektórzy, jak patolog roślin, Steven Savage, pisząc dla Forbes, twierdzą, że pozostałości pestycydów w konwencjonalnej żywności mieszczą się w granicach, które zostały uznane za „bezpieczne”.
Ale w artykule dla Harvard School of Public Health redaktorzy podkreślają, że takie ograniczenia są oparte na badaniach na zwierzętach i że kilka badań kohortowych w USA sugeruje, że pestycydy faktycznie szkodzą mózgom dzieci, wykazując negatywne wpływa na IQ, rozwój neurobehawioralny i diagnozy ADHD.
Ostatecznie, bez względu na twoje odczucia co do poziomu pestycydów w konwencjonalnej żywności, trudno jest stwierdzić, że mniejsze narażenie na pestycydy jest w jakikolwiek sposób negatywnym aspektem żywności ekologicznej.
: 16 produktów spożywczych, których nie zawsze trzeba kupować w sposób ekologiczny
Zaleta: zmniejszone narażenie na antybiotyki
Nawet w konwencjonalnym rolnictwie w USA spada stosowanie antybiotyków: według rocznego raportu podsumowującego FDA z 2017 r., Stosowanie medycznie ważnych środków przeciwdrobnoustrojowych u zwierząt, od których lub z których pozyskuje się żywność, spadło o 43 procent w stosunku do szczytu w 2015 r., Kiedy około 80 procent antybiotyki sprzedawane w Stanach Zjednoczonych były przeznaczone do stosowania w hodowli zwierząt.
Niemniej badanie przeprowadzone w grudniu 2016 r. Przez Europejską Służbę ds. Badań Parlamentarnych wskazuje, że stosowanie antybiotyków w rolnictwie pozostaje kluczowym czynnikiem wzrostu rozpowszechnienia oporności na antybiotyki, którą można przenosić ze zwierząt na ludzi.
To sprawia, że bardzo ograniczone stosowanie antybiotyków w rolnictwie ekologicznym jest zdecydowaną korzyścią. Zamiast zwracać się o antybiotyki w celu utrzymania swoich zwierząt w zdrowiu, rolnicy ekologiczni stosują więcej środków zapobiegawczych, takich jak zapewnienie zwierzętom odpowiedniej przestrzeni do wędrowania, co z kolei ogranicza przenoszenie infekcji i innych chorób.
Możliwa zaleta: zmniejszona alergia i otyłość
Przegląd istniejących dowodów naukowych, opublikowany przez Europejską Służbę ds. Badań Parlamentarnych w 2016 r., Zauważa, że niektóre badania wykazały związek między spożywaniem żywności ekologicznej a niższym ryzykiem alergii u dzieci. Autorzy zauważają również, że dorośli, którzy często jedzą żywność ekologiczną, rzadziej mają nadwagę lub otyłość.
To powiedziawszy, nie przeprowadzono badań w celu ustalenia wyraźnej przyczyny między tymi czynnikami. Jest to szczególnie ważne, ponieważ trudno jest oddzielić żywność organiczną od innych czynników stylu życia obecnych w tej samej populacji, które mogą również wpływać na te czynniki zdrowotne.
Wątpliwa zaleta: lepsze leczenie zwierząt
Według badania przeprowadzonego w 2013 r. Przez Amerykańskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt, większość konsumentów, którzy kupują żywność ekologiczną, sądzi, że gospodarstwa ekologiczne są zobowiązane do traktowania zwierząt w sposób bardziej humanitarny niż tak zwane gospodarstwa fabryczne. Ale niejasne wymagania i luki prawne oznaczają, że niekoniecznie tak jest.
Jeśli Twoim głównym celem przy zakupie żywności ekologicznej jest unikanie ferm fabrycznych lub zachęcanie do dobrostanu zwierząt, rozważ zakup produktów, które mają certyfikat Humane lub mają podobne oznaczenia prawne dotyczące jakości opieki i życia, jakie otrzymują zwierzęta.
Niejasna zaleta: lepsza trwałość
Można argumentować, że jedną z największych wad żywności ekologicznej jest etykieta z licznymi założeniami i nieporozumieniami. W niektórych przypadkach jest to niezaprzeczalny przypadek konsumentów zakładających, że etykieta ekologiczna odpowiada idealnym warunkom dla zaangażowanych zwierząt.
Niektórzy konsumenci zakładają również, że praktyki ekologiczne są bardziej zrównoważone niż konwencjonalne rolnictwo. I chociaż czasami tak jest, nie zawsze jest to prawda.
Na przykład rolnicy ekologiczni mogą sadzić rośliny poza sezonem naturalnym, stosując systemy grzewcze i inne praktyki pochłaniające wiele zasobów naturalnych. Jeśli więc zrównoważony rozwój naprawdę ma dla Ciebie znaczenie, rozważ przeprowadzenie dodatkowych badań, aby upewnić się, że marka produktów ekologicznych, na którą patrzysz, jest tak przyjazna dla środowiska, jak myślisz.
Możliwa wada: zbyt kosztowna i restrykcyjna
Niektóre gospodarstwa stosują głównie praktyki produkcji ekologicznej, ale tak naprawdę nie stosują certyfikacji ekologicznej, ponieważ albo uważają, że litera norm ekologicznych jest zbyt restrykcyjna (rozważ poprzedni punkt dotyczący zrównoważonego rolnictwa), albo z powodu dodatkowych kosztów, które nie dają nie chcę przekazać konsumentowi. (Uzyskanie certyfikatu USDA Organic Organic może kosztować od kilkuset do kilku tysięcy dolarów).
Chociaż można to uznać za wady ekologicznej etykiety, są one również doskonałym powodem do poznania lokalnych rolników. Jeśli zatrzymasz się przy targu lub stoisku farmera w czasie, gdy nie jest on bardzo zajęty, rolnicy często chętnie omawiają swoje filozofie i praktyki rolnicze.
Zaleta warunkowa: większa wartość odżywcza
Wielu konsumentów uważa, że żywność ekologiczna ma lepszą wartość odżywczą niż żywność tradycyjnie uprawiana, ale istnieją tylko ograniczone dowody, że tak jest. Na przykład badanie z 2017 r. Opublikowane w Journal of Agricultural and Food Chemistry wykazało, że cebula organiczna miała około 20% wyższą zawartość przeciwutleniaczy niż ich tradycyjnie hodowani kuzyni, a para badań z 2016 r. Opublikowanych w British Journal of Nutrition wykazała, że mleko organiczne i mięso ma większe stężenie niezbędnych kwasów tłuszczowych niż ich nieorganiczne odpowiedniki.
