Po wodzie zielona herbata może być uważana za najpopularniejszy napój na świecie. Społeczeństwa azjatyckie nagradzają częściowo sfermentowane liście Camelia sinensis, a zieloną herbatę można znaleźć w ramach wielu ceremonii kulturalnych zarówno w Chinach, jak i Japonii. Ten napój ostatnio przyciągnął większą uwagę w świecie zachodnim, zarówno jako zdrowa alternatywa dla czarnej herbaty, jak i obiecujący środek wspomagający odchudzanie. Jedną z reklamowanych zalet zielonej herbaty jest jej domniemana zdolność tłumienia apetytu.
Rozkład katecholaminy
Zielona herbata wydaje się wykazywać zdolność tłumienia apetytu, chociaż może działać wiele mechanizmów. Głównym czynnikiem hamującym apetyt jest jego wpływ na noradrenalinę i dopaminę. Te dwa hormony peptydowe, znane jako katecholaminy, aktywują współczulny układ nerwowy; jeden ze znanych efektów obejmuje zmniejszenie zapotrzebowania na jedzenie. Naukowcy uważają, że ECGC, jeden z najbardziej aktywnych związków w zielonej herbacie, pośredniczy w tym działaniu, hamując rozkład enzymu, który normalnie rozkładałby katecholaminy.
Produkcja CCK
Jedną z metod stosowanych przez organizm do kontrolowania apetytu jest wytwarzanie CCK. Hormon ten, uwalniany w jelitach po spożyciu posiłku, informuje mózg, że organizm otrzymał odpowiednią ilość pokarmu. Uwolnienie tego hormonu natychmiast zmniejsza apetyt. Zużycie zielonej herbaty zwiększa uwalnianie CCK.
Zwiększone spalanie tłuszczu
Oprócz wpływu na apetyt, zielona herbata wykazuje dalszy wpływ na spalanie tłuszczu. Polifenole zawarte w zielonej herbacie, które obejmują ECGC, zwiększają termogenezę, preferencyjnie spalając tłuszcz zamiast białka. W badaniach porównano tempo spalania tłuszczu w grupie spożywającej zieloną herbatę z inną grupą, która tego nie zrobiła. Okazało się, że polifenole zawarte w napoju działają dobrze. Podczas gdy wydatek energetyczny na tłuszcz w grupie kontrolnej wyniósł jedynie 31, 6 procent całkowitego zużycia energii, wzrósł on do 41, 5 procent w grupie zielonej herbaty.
Inne skutki zdrowotne
W przeciwieństwie do innych środków spalających tłuszcz zielona herbata nie wykazuje szkodliwego wpływu na układ sercowo-naczyniowy. Ponieważ większość czynników termogennych działa jako stymulanty, mogą wystąpić działania niepożądane, takie jak przyspieszenie akcji serca i niepokój. Zielona herbata zapewnia wysoki poziom przeciwutleniaczy, które mogą poprawić zdrowie serca i tętnic, a wysoka zawartość aminokwasu teaniny może uspokoić użytkownika. Dr Joseph Mercola, lekarz certyfikowany przez American College of Osteopathic General Practitioners i najlepiej sprzedający się autor, zaleca stosowanie zielonej herbaty w zapobieganiu wielu przewlekłym dolegliwościom.
Skutki uboczne
Naukowcy nie kojarzą wielu skutków ubocznych z zieloną herbatą, nawet w bardzo dużych ilościach. Badania wykazały, że objawy toksyczności występują tylko wtedy, gdy spożycie osiąga równowartość 1200 filiżanek dziennie u osoby ważącej 150 funtów. Zaproponowano, że wysoka zawartość polifenoli w zielonej herbacie może zakłócać wchłanianie minerałów, z możliwym hamowaniem wegetariańskich źródeł żelaza.
