Niemowlęta rodzą się zwykle z wystarczającą ilością żelaza, aby przetrwać od czterech do sześciu miesięcy, ale potem wymagają go ze swojej diety. Podczas gdy niedobór żelaza występuje częściej w okresie niemowlęcym, niemowlę może otrzymać zbyt dużo żelaza, szczególnie jeśli otrzymuje suplementację lub jeśli w rodzinie występuje znany problem genetyczny. Nadmiar może prowadzić do toksyczności, a nawet śmierci.
Funkcja żelaza
Żelazo jest niezbędną częścią wielu białek w organizmie, w tym hemoglobiny, która bierze udział w transporcie tlenu. Jest również wymagany do regulacji wzrostu i różnicowania komórek. Poziom magazynowania wpływa na zdolność organizmu do wchłaniania żelaza, więc gdy poziomy są wysokie, absorpcja zmniejsza się; jest to mechanizm organizmu zapobiegający toksyczności. Jednak konsekwentnie wysoki poziom suplementacji żelaza może prowadzić do wysokich poziomów. Nigdy nie należy podawać niemowlętom suplementów żelaza bez zgody lekarza.
Objawy nadmiaru
Według „Pediatrics in Review” objawy toksyczności obejmują nudności, wymioty, biegunkę lub zaparcia, ciemne stolce i skrajny ból brzucha. Jeśli przeciążenie będzie się utrzymywać, może wystąpić krwotok, hipoglikemia i ostatecznie śmierć. Jeśli twoje dziecko doświadcza tych objawów, natychmiast zasięgnij pomocy medycznej.
Zaburzenia genetyczne
Hemochromatoza to zaburzenie genetyczne dotykające 1 na 250 osób. Osoby te wchłaniają żelazo zbyt skutecznie, co prowadzi do nadmiernych zapasów w ciele. Nadmiar żelaza może powodować uszkodzenie narządów, w tym wątroby i serca. Porozmawiaj z lekarzem dziecka, jeśli Twoja rodzina ma w przeszłości duże zapasy żelaza.
Wskazówki dotyczące suplementacji
Nie należy podawać niemowlętom suplementów żelaza bez nadzoru lekarza. Amerykańska Akademia Pediatryczna zaleca karmienie piersią niemowląt przez pierwsze sześć miesięcy życia. Dodawaj pokarmy wzbogacone w żelazo stopniowo po 6. roku życia, aby uzupełnić mleko matki. Niemowlęta karmione butelką powinny otrzymywać preparaty lub suplementy wzmacniane żelazem, jeśli zaleci to lekarz.
