Pączek z cukru pudru i gryząca, pełnoziarnista bagietka to węglowodany, ale inaczej rozkładane są przez organizm. Węglowodany dzielą się na trzy podstawowe kategorie: cukry, skrobie i celuloza. Proste cukry lub monosacharydy - takie jak w pączku - są trawione bardzo szybko. Bardziej złożone di- i polisacharydy rozkładają się w wyniku szeregu reakcji enzymatycznych i ich trawienie trwa dłużej. Celuloza, która jest twardym włóknem roślinnym, w ogóle nie może zostać rozbita i przechodzi prosto przez przewód pokarmowy.
Crunchings and Munchings
Rozpad węglowodanów zaczyna się w jamie ustnej, gdzie zęby rozdzierają, mielą i zacierają jedzenie na kawałki wystarczająco małe, aby zsuwać się z przełyku. Tłuczone jedzenie jest nawilżane przez soczystą ślinę, która zawiera enzymy trawienne i inne chemikalia. Enzym zwany amylazą odgrywa kluczową rolę w trawieniu skrobi, która przed opuszczeniem jamy ustnej rozkłada się na maltozę, dekstryny i glukozę.
W dół włazu
Twój język wpycha pokarm do tylnej części jamy ustnej, a podczas połykania przeżute węglowodany przemieszczają się przez przełyk do żołądka. Mięśniowe ściany ubijają żywność wraz z silnymi kwasami, które pomagają w rozkładzie żywności. Kwasy nie są specyficzne dla węglowodanów, więc działają w ten sam sposób dla wszystkich makroskładników.
Do jelit
Większość czynności trawiennych węglowodanów zachodzi w jelitach cienkich. Wszelkie nienaruszone skrobie są rozkładane przez więcej enzymu amylazy. Maltoza, jeden z produktów trawienia skrobi, jest redukowana do jeszcze mniejszych kawałków zwanych maltazą. Sacharoza i laktoza - odpowiednio cukier stołowy i cukier mleczny - są trawione przez enzymy sukrazy i laktazy. Kiedy di- i polisacharydy stały się prostymi jednostkami cukru - glukozą, fruktozą i galaktozą - są wchłaniane do krwiobiegu. Wychwyt monosacharydów jest regulowany przez hormony, w tym insulinę, glukagon i epinefrynę, które utrzymują stabilny poziom cukru we krwi.
Życie poza trawieniem
Gdy proste cukry dostaną się do krwioobiegu, są transportowane gdzie indziej w twoim ciele i stają się częścią procesów metabolicznych. Na przykład twoje ciało jest całkowicie zależne od rozpadu glukozy - poprzez procesy zwane glikolizą i cykl Krebsa - pod kątem energii. Głównym produktem metabolizmu glukozy jest trifosforan adenozyny lub ATP, który jest walutą energetyczną każdej komórki w twoim ciele.
