Cukier, szybko trawiony prosty węglowodan, zawiera 4 kalorie na gram i nie dostarcza niezbędnych składników odżywczych. Podobnie jak dorośli, nastolatki powinny ograniczać swoje dzienne spożycie cukru, zwłaszcza cukrów dodawanych podczas przetwarzania, do żywności takiej jak napoje gazowane, cukierki, ciastka i przekąski.
Zalecane limity cukru
American Heart Association zaleca, aby kobiety spożywały nie więcej niż 100 kalorii dziennie lub około 6 łyżeczek dodatku cukru. Mężczyźni powinni spożywać nie więcej niż 150 kalorii dziennie lub około 9 łyżeczek dodatku cukru. American Heart Association nie zaleca określonych limitów cukru dla dzieci i młodzieży, ale nastolatki nie są zwolnione z negatywnych skutków nadmiernego spożycia cukru dla zdrowia. Nastolatki powinny starać się ograniczyć spożycie cukru tak samo jak dorośli, a nastolatki, które potrzebują mniej kalorii niż dorośli, powinny zmniejszyć spożycie pustych kalorii i odpowiednio dodać cukier.
Skutki zdrowotne nadmiaru cukru
Spożywanie zbyt dużej ilości cukru może przyczynić się do nadmiaru kalorii i przyrostu masy ciała, zwiększając ryzyko otyłości i chorób związanych z otyłością, w tym cukrzycy typu 2, insulinooporności lub stanu przedcukrzycowego, zespołu metabolicznego i chorób serca. W badaniu z 2011 r. Opublikowanym w czasopiśmie „Circulation” naukowcy z Emory University odkryli, że nastolatki z najwyższym spożyciem dodanych cukrów miały zwiększone oznaki oporności na insulinę, wspólnego prekursora cukrzycy. Te nastolatki miały również niższy poziom HDL lub „dobrego” cholesterolu, wyższy poziom LDL lub „złego” cholesterolu i wyższy poziom trójglicerydów. Czynniki te mogą zwiększać ryzyko chorób serca w późniejszym życiu.
Średnie spożycie cukru dla nastolatków
Niestety większość nastolatków spożywa zdecydowanie za dużo cukru. Dane z National Health and Nutrition Survey pokazują, że przeciętny nastolatek spożywa 119 g, czyli około 28, 3 łyżeczki, dodatku cukru dziennie, zauważają naukowcy z Emory University. To spożycie cukru stanowi 476 kalorii, czyli około 21, 4 procent całkowitego spożycia kalorii przez nastolatka.
Dodano cukier naturalnie występujący
Zalecane przez American Heart Association limity spożycia cukru dotyczą tylko dodanych cukrów, a nie cukrów naturalnie występujących. Cukier występuje naturalnie w owocach, warzywach i pełnych ziarnach. Te pokarmy dostarczają wielu ważnych składników odżywczych i stanowią ważną część zdrowej diety. Z drugiej strony przetworzona żywność i słodzone napoje gazowane z dodatkiem cukrów zapewniają niewielkie lub żadne korzyści odżywcze. Aby sprawdzić zawartość dodanych cukrów w żywności, poszukaj składników takich jak syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy, koncentraty soków owocowych, miód, syrop, melasa, sacharoza, maltoza, fruktoza i cukier trzcinowy.
