Naukowcy kiedyś zastanawiali się nad roślinami grzybowymi, zanim odkryli, że są one wyraźnie innym rodzajem organizmu. Grzyby żywią się rozkładającą się materią, żywnością i organizmami żywymi - w tym ludźmi. Grzyby są obfite w środowisku, a niektóre zarażają ludzi, powodując choroby. Często występują infekcje powierzchniowe, takie jak grzybica stóp i grzybicze paznokcie. Grzyby mogą również powodować choroby wewnętrzne zwane inwazyjnymi infekcjami grzybiczymi. Osoby z osłabionym układem odpornościowym są szczególnie podatne na inwazyjne choroby grzybowe.
Zakażenia grzybicy
Powierzchowne zakażenia grzybicze skóry, włosów i / lub paznokci są niezwykle powszechne. Te infekcje - znane pod medycznym terminem grzybica - mogą wystąpić prawie w dowolnym miejscu na ciele. Przykłady obejmują grzybicy, swędzenia i stopy sportowca. Bez recepty przeciwgrzybicze kremy lub spraye są często skuteczne w przypadku ograniczonych infekcji. Ale niektóre z tych infekcji, takie jak grzybica skóry głowy, zwykle wymagają leczenia lekami na receptę, aby zabić grzyba.
Kandydoza
Kandydoza jest powszechnym rodzajem infekcji grzybiczej wywołanej przez drożdże różnych gatunków w rodzinie Candida. Drożdże Candida kwitną na wilgotnych powierzchniach ciała i są częstą przyczyną infekcji pochwy. Może również powodować zakażenie jamy ustnej lub gardła, znane jako pleśniawka. Niezbyt często Candida atakuje krwiobieg i rozprzestrzenia się na inne obszary ciała. Osoby z osłabionym układem odpornościowym są najbardziej podatne na tego rodzaju inwazyjną kandydozę, która może zagrażać życiu.
Aspergiloza
Aspergillus to pospolity grzyb występujący w glebie, rozkładającej się roślinności, materiałach izolacyjnych, otworach wentylacyjnych i kurzu. Zarodniki Aspergillus unoszą się w powietrzu i mogą być wdychane do nosa i płuc. W większości przypadków zarodniki Aspergillus nie powodują szkód. Jednak u niektórych osób rozwijają się infekcje inwazyjne. Osoby przyjmujące leki hamujące układ odpornościowy są szczególnie podatne na tę chorobę grzybiczą. Aspergillus może infekować płuca i tworzyć rosnące masy grzybów zwane aspergilloma. W niektórych przypadkach Aspergillus przenosi się z płuc do krwioobiegu, powodując powszechną, zagrażającą życiu infekcję. Aspergillus może również zaatakować zatoki, chociaż jest to rzadkie u osób ze zdrowym układem odpornościowym.
Kokcydioidomikoza
Kokcydioidomikoza - znana również jako gorączka San Joaquin lub gorączka dolinna - jest chorobą grzybiczą wywoływaną przez Coccidioides. Grzyb ten zamieszkuje suche obszary, takie jak Arizona, Nevada, zachodni Teksas, środkowa Kalifornia i niektóre obszary Nowego Meksyku. Wdychanie pyłu zanieczyszczonego zarodnikami Coccidioides wprowadza grzyba do płuc. Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób donosi, że 60 procent osób zakażonych Coccidioides nie ma objawów. U osób, u których rozwijają się objawy objawowe, często występują bóle głowy, gorączka, bóle mięśni, kaszel i wysypka skórna. Chociaż większość ludzi wraca do zdrowia po kokcydioidomikozie w ciągu kilku tygodni, u niektórych rozwija się uporczywe zakażenie płuc lub inwazja ogólnoustrojowa, w której grzyby przemieszczają się do innych części ciała i infekują je.
Histoplazmoza
Histoplasma capsulatum powoduje zakażenie grzybicze zwane histoplazmozą. Większość przypadków histoplazmozy w Stanach Zjednoczonych występuje w obszarach doliny rzeki Missisipi i Ohio. Odchody nietoperzy i ptaków stymulują wzrost Histoplasma capsulatum w glebie. Jaskinie zamieszkałe przez nietoperze, kurniki i odpady z kurników często zawierają Histoplasma. Zarodniki Histoplasma są wdychane podczas kopania lub przenoszenia zanieczyszczonej gleby. Większość osób zarażonych Histoplasma capsulatum nie choruje. Jednak niektórzy ludzie doświadczają choroby układu oddechowego charakteryzującego się suchym kaszlem, gorączką, utratą apetytu, bólami mięśni i bólem w klatce piersiowej. Niezbyt często ta choroba układu oddechowego staje się przewlekła, powodując postępujące uszkodzenie płuc w ciągu miesięcy lub lat. W rzadkich przypadkach grzyby Histoplasma dostają się do krwioobiegu i infekują inne narządy.
