Węglowodany, które jesz, to albo złożone skrobie, albo proste cukry. Bez względu na źródło twoje ciało rozkłada węglowodany z diety na ich najprostszy składnik, zwykle glukozę. Podstawową funkcją cukru w metabolizmie organizmu jest dostarczanie energii do działania. Ponadto cukier może przekształcić się w zmagazynowaną formę energii w organizmie i odgrywa rolę w zachowaniu beztłuszczowej masy mięśniowej.
tło
Skrobie, które spożywasz, składają się z dużych cząsteczek glukozy połączonych ze sobą. Enzymy trawienne wydzielane z gruczołów ślinowych i trzustki dzielą skrobię na pojedyncze jednostki glukozy, gdy pokarm przechodzi z ust przez żołądek i do jelita cienkiego. Glukoza wraz z innymi prostymi cukrami, które jesz, przechodzą przez komórki jelita cienkiego, dostają się do krwioobiegu i za pomocą insuliny przenoszą się do komórek wątroby i innych tkanek. Stąd cząsteczki cukru mogą spalać się jako paliwo lub przekształcać się w różne rodzaje cząsteczek fizjologicznych.
Paliwo
Twoje ciało czerpie energię z cukru w twoich komórkach. W procesie zwanym glikolizą komórki utleniają glukozę, aby wytworzyć pirogronian lub mleczan, który następnie jest dalej metabolizowany w celu ostatecznego wytworzenia trifosforanu adenozyny lub ATP. ATP to wysokoenergetyczna cząsteczka, która zaopatruje komórki w paliwo do działań takich jak skurcz mięśni. Twoje komórki mogą również czerpać energię z cukrów innych niż glukoza, w tym fruktozy - z owoców lub cukru stołowego - i galaktozy - z mleka. Twoje cukry dietetyczne dostarczają cztery kalorie energii na każdy gram spożywanego węglowodanu.
Magazynowanie energii
Kiedy jesz więcej węglowodanów w diecie niż potrzebuje Twój organizm jako paliwo, część nadmiaru cukru może przekształcić się w glikogen. Glikogen jest formą magazynowania skrobi w magazynach mięśni i wątroby w niewielkich ilościach. Podczas gdy glikogen mięśniowy jest dostępny wyłącznie do wykorzystania przez tkankę mięśniową, glikogen wątrobowy może w razie potrzeby podróżować do innych tkanek. Ma to znaczenie, ponieważ niektóre narządy, takie jak mózg, wymagają glukozy jako źródła energii. Twój glikogen wątrobowy służy zatem do napędzania mózgu, gdy poziom cukru we krwi jest niski.
Oszczędzanie białka
Chociaż twoje ciało woli spalać węglowodany w diecie, aby uzyskać energię zamiast białek lub tłuszczów, kiedy cukrów jest mało, twoje ciało może zwrócić się do innych źródeł, aby się zaopatrzyć. Na przykład, jeśli twoje spożycie cukru jest niskie, możesz spalić aminokwasy z białka pokarmowego, aby dostarczyć energię do tkanek. Gdy to zrobisz, białko, które spożywasz, jest niedostępne do innych zastosowań, takich jak budowanie mięśni lub utrzymanie obecnej masy mięśniowej. Wystarczająca ilość węglowodanów w diecie pomaga zachować tkankę mięśniową.
Inne zastosowania
Oprócz tworzenia glikogenu nadmiar cukrów w diecie może przekształcać się w aminokwasy lub kwasy tłuszczowe. Proces ten zależy nie tylko od ilości spożywanych cukrów, ale także od innych potrzeb fizjologicznych. Na przykład, jeśli twoje potrzeby metabolizmu cukru są zaspokojone, twoje komórki mogą wykorzystać część nadmiaru cząsteczki glukozy do syntezy potrzebnego aminokwasu. Alternatywnie możesz przekształcić nadmiar węglowodanów w kwasy tłuszczowe w celu długotrwałego przechowywania w tkance tłuszczowej.
