Kwas alfa-linolenowy lub ALA jest rodzajem kwasu tłuszczowego omega-3, który pochodzi z roślin i jest podobny do tych, które znajdują się w oleju z ryb. Występuje w dużych ilościach w nasionach lnu i oleju lnianym oraz w mniejszych ilościach w olejach rzepakowym, sojowym i orzechowym; a także w nasionach soi, tofu i pestkach dyni. Może być również przyjmowany jako suplement w postaci płynnej lub kapsułkowej, a ze względu na zawartość kwasów omega-3 kwas alfa-linolenowy może być korzystny w przypadku różnych zaburzeń.
Lista rzekomych korzyści
Kwasy omega-3, a zatem kwas alfa-linolenowy, pomagają kontrolować krzepliwość krwi, budują błony komórkowe w mózgu i zmniejszają stany zapalne. Niektóre badania sugerują, że ALA może pomóc zmniejszyć ból stawów i sztywność stawów oraz poprawić mobilność. Centrum Medyczne University of Maryland (UMMC) mówi, że należy przeprowadzić więcej badań, ale ALA może również pomóc w leczeniu chorób autoimmunologicznych, takich jak toczeń i reumatoidalne zapalenie stawów, zwiększenie funkcji płuc u osób cierpiących na astmę, zapobieganie rakowi piersi, zapobieganie i leczenie depresji i zmniejszyć ból menstruacyjny.
Zapalenie jelit
ALA jest również korzystne dla różnych zaburzeń okrężnicy. UMMC twierdzi, że wiele osób z chorobą Leśniowskiego-Crohna, która jest rodzajem zespołu jelita drażliwego, ma niski poziom kwasów omega-3 w organizmie. Według „Journal of Nutrition” z czerwca 2012 r., Chociaż kwasy omega-3 wykazują działanie przeciwzapalne, ich zastosowanie w leczeniu Crohna ma mieszane wyniki. Kwasy omega-3 mogą również pomóc w zmniejszeniu replikacji komórek rakowych u pacjentów z rakiem okrężnicy, ale badania były prowadzone przy użyciu oleju z ryb, a nie ALA. UMMC twierdzi jednak, że chociaż nie przeprowadzono jeszcze badań na ludziach, wstępne badania przeprowadzone na zwierzętach sugerują, że ALA może faktycznie być bardziej korzystny niż olej rybny w leczeniu zaburzeń jelita grubego.
Zaburzenia sercowo-naczyniowe
Stwierdzono, że kwas alfa-linolenowy jest korzystny w zapobieganiu i leczeniu różnych zaburzeń sercowo-naczyniowych, w tym zawałów serca i udaru mózgu. Według UMMC osoby jedzące dietę bogatą w kwas alfa-linolenowy rzadziej cierpią na śmiertelny atak serca. W jednym badaniu przeprowadzonym na kobietach stwierdzono, że osoby spożywające 1, 5 grama ALA dziennie miały o 46% mniejsze ryzyko nagłej śmierci sercowej niż te, które spożywały mniej niż 1/2 grama dziennie. ALA pomaga również zwiększyć zdrowy poziom cholesterolu HDL i obniżyć poziom niezdrowego cholesterolu LDL i trójglicerydów. Ponadto w kilku badaniach stwierdzono, że ALA może znacznie obniżyć wysokie ciśnienie krwi u osób z nadciśnieniem tętniczym.
Środki ostrożności
Niestety kwas alfa-linolenowy musi zostać przekształcony w organizmie w kwas eikozapentaenowy omega-3 i kwas dokozaheksaenowy lub EPA i DHA, aby był skuteczny. Z drugiej strony źródła omega-3 pochodzenia zwierzęcego zapewniają łatwo dostępne EPA i DHA bez potrzeby konwersji. Badania sugerują zatem, że korzystne działanie kwasu alfa-linolenowego może być mniej wyraźne niż korzyści wynikające z przyjmowania kwasów omega-3 pochodzących ze źródeł zwierzęcych.
