Imbir, jedna z najpopularniejszych przypraw na świecie, jest uprawiana w większości regionów tropikalnych i subtropikalnych. Imbir ma długą historię uprawy, która sięga wcześniej zarejestrowanej historii i był jednym z niewielu przywożonych przez Rzymian przywozów. W średniowieczu w Europie imbir był używany w pubach do posypywania piwa. Właściwości lecznicze imbiru są dobrze znane zielarzom wielu tradycji kulturowych. Badania naukowe potwierdziły niektóre z rzekomych korzyści zdrowotnych imbiru, w tym niektóre dotyczące zdrowia wątroby.
Ochrona wątroby
Imbir i cykoria wykazały właściwości ochronne wątroby w badaniu opublikowanym we wrześniu 2010 roku w „Indian Journal of Pharmaceutical Sciences”. W badaniu na zwierzętach laboratoryjnych 250 miligramów i 500 miligramów na kilogram masy ciała imbiru i takie same ilości cykorii znacznie poprawiły uszkodzenie wątroby i przywróciły prawidłowy skład krwi, gdy są podawane pojedynczo lub razem. Żadna z substancji nie spowodowała efektów toksycznych w dawkach do 5 gramów na kilogram. Mikroskopowa ocena tkanki wątroby wykazała również poprawę w porównaniu z dwoma suplementami.
Zwyrodnienie wątroby
Imbir może chronić przed zwłóknieniem wątroby - formą zwyrodnieniowego powstawania blizn - wynika z badań opublikowanych w czerwcowym wydaniu czasopisma „Nutrition and Metabolism”. Badacze przetestowali kilka ekstraktów imbiru i stwierdzili, że wszystkie ekstrakty zwiększają poziomy ważnych enzymów przeciwutleniających wykorzystywanych przez wątrobę, w tym glutationu i dysmutazy ponadtlenkowej. Naukowcy doszli do wniosku, że imbir wykazuje potencjał do zastosowania w leczeniu zwłóknienia wątroby. Konieczne są dalsze badania kliniczne, aby potwierdzić te wstępne wyniki.
Pasożyty
Schistosomatoza, pasożyt, który uszkadza wątrobę i jelita, może zdaniem naukowców z Wydziału Biologii Uniwersytetu Króla Khaleda w Arabii Saudyjskiej dobrze reagować na leczenie wyciągiem z imbiru. Imbir spowodował największe zahamowanie pasożyta spośród kilku badanych roślin w badaniu. Robaki leczone imbirem miały zmienione struktury powierzchniowe z utratą niektórych obszarów i erozją u innych. Ocena tkanki wątroby pod mikroskopem wykazała mniej i mniej dotkniętych obszarów u zwierząt leczonych imbirem. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie „Parasitology Research” z lutego 2011 r.
Tłusta wątroba
Imbir może chronić przed niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby, coraz bardziej powszechnym stanem związanym z opornością na insulinę zbliżającą się do rozmiarów epidemii, twierdzą naukowcy, którzy przeprowadzili badanie opublikowane w styczniowym wydaniu „World Journal of Gastroenterology”. Imbir może pomóc w zapobieganiu lub leczeniu tego schorzenia wątroby poprzez zmniejszenie stresu oksydacyjnego w wątrobie, zmniejszenie oporności na insulinę i hamowanie stanu zapalnego - wszystkie czynniki przyczyniające się do tego stanu. Badania kliniczne mają na celu określenie zakresu korzyści, jakie imbir może zaoferować zdrowiu wątroby.
