Piłkarze ciężko trenują na boisku i poza nim przez 90 minut gry. Oprócz doskonalenia gry budowania wytrzymałości i doskonalenia umiejętności prowadzenia piłki, szkolenie profesjonalnych zawodników obejmuje również dbałość o ich odżywianie. Zawodowi piłkarze powinni w równym stopniu brać pod uwagę dietę, jak i inne aspekty gry, a większość z nich tak.
Regularne szkolenie
Nie wszyscy zawodowi piłkarze przestrzegają dokładnie tych samych planów żywieniowych. Na ich posiłki wpływają osobiste upodobania, różnice kulturowe oraz sposób, w jaki ich ciała reagują na niektóre pokarmy. Jednak regularnie, codziennie, większość profesjonalnych piłkarzy na ogół stara się jeść zdrowo i koncentruje się na wysokiej jakości węglowodanach, takich jak owies, słodkie ziemniaki i komosa ryżowa; chude białka, w tym grillowane mięso i ryby; i zdrowe tłuszcze, w tym oliwa z oliwek, awokado i len.
Przykładowe posiłki
Urugwajska gwiazda Diego Forlan lubi świeżego ananasa, który jest łatwo dostępny w jego rodzinnym kraju, brązowy chleb i jogurt na śniadanie. Od czasu do czasu zwiększa poranne spożycie białka z omletem z szynki i sera. Były zawodnik Manchesteru United i Evertonu Phil Neville zawsze zaczynał dzień od jajecznicy lub omletu. Lunch Forlana, który zwykle następuje po kilku godzinach treningu, składa się z szybko trawionych węglowodanów, takich jak makaron lub ryż, które pomagają przywrócić jego energię lub zapasy glikogenu. Aby pomóc w regeneracji mięśni, dodaje do tego posiłku białko, zwykle w postaci grillowanego kurczaka; stara się unikać niezdrowych smażonych potraw. Podczas kolacji Forlan zazwyczaj je świeże ryby i warzywa gotowane na parze, a czasem oddaje się słodkościom. Jeśli chodzi o przekąski, Julie Neville, specjalistka od żywienia, która współpracuje z profesjonalnymi graczami w Wielkiej Brytanii, powiedziała „Mirror”, że dostarcza sportowcom banany, orzechy i nasiona zamiast chipsów i słodyczy. Forlan zwykle pije koktajl ze świeżych owoców podczas przekąsek.
W sezonie i przed meczem
W sezonie gracze mogą spożywać więcej węglowodanów i kalorii, aby zaspokoić swoje zwiększone zapotrzebowanie na energię. Brandi Chastain, była członkini narodowej drużyny piłki nożnej kobiet w USA, powiedziała osobistemu trenerowi Benowi Greenfieldowi, że tak naprawdę nie zmieni swojego żywienia skoncentrowanego na grze, poza zwiększeniem spożycia kalorii i węglowodanów. Ładowanie węglowodanów może być strategią stosowaną przez niektórych profesjonalnych graczy na kilka dni przed meczem, ponieważ mogą spodziewać się zużycia od 200 do 250 gramów substancji odżywczej podczas gry. To pociąga za sobą zwiększenie spożycia węglowodanów do około 3, 6 do 4, 5 gramów na funt masy ciała dziennie w ciągu dwóch do trzech dni przed grą.
Dzień gry
Węglowodany są również kluczowe w dniu gry, szczególnie przed wydarzeniem. Wayne Rooney, napastnik Manchesteru United i Anglii, spożywa słodkie płatki i banana przed porannym meczem. Uzupełnią go batonami zbożowymi i żelami energetycznymi, które są oferowane w garderobie na stadionie. Międzynarodowa Federacja Piłki Nożnej (FIFA) zauważa, że spożywanie zbyt małej ilości węglowodanów bezpośrednio przed meczem może być przyczyną upadku wielu graczy. FIFA sugeruje, że elitarni gracze spożywają płatki, naleśniki, fasolkę po bretońsku i tosty lub jogurt przed meczem. Po zawodach profesjonalni gracze skupiają się, jak każdy sportowiec, na przywracaniu energii i rewitalizacji mięśni za pomocą przekąski składającej się z węglowodanów i białka. Bar sportowy i napój elektrolitowy, kanapka z mięsem i serem lub koktajl owocowy z białkiem serwatkowym to pożywne paliwo po meczu.
