Materiały na koraliki
Główną różnicą między tymi dwoma typami opon jest materiał użyty do wykonania stopki opony. Koralik to sztywny, pokryty tkaniną sznur, który tworzy wewnętrzny obwód opony i pomaga utrzymać oponę na feldze. W przypadku zwykłych opon rowerowych producent konstruuje koralik za pomocą drutu stalowego, który tworzy sztywny, trwały koralik. Składane opony zamiast tego wykorzystują włókno syntetyczne, takie jak Kevlar, które jest równie trwałe, ale bardziej elastyczne.
Elastyczność
To właśnie elastyczność Kevlaru nadaje nazwie składane opony rowerowe. W przeciwieństwie do sztywnej stalowej stopki zwykłej opony, można łatwo złożyć składaną oponę w kompaktowy pakiet. Chociaż jest to z pewnością zaletą w zakresie pakowania, producenci pierwotnie zaprojektowali składane opony dla rowerzystów długodystansowych, którzy musieli zabrać ze sobą dodatkowe opony na wycieczki. Składane opony były o wiele łatwiejsze do spakowania niż zwykłe opony rowerowe.
Waga
Większość rowerzystów nie bierze udziału w długodystansowych trasach, ale składanie opon stanowi kolejną zaletę, którą doceni każdy rowerzysta: ważą mniej niż zwykłe opony. Zmniejszenie masy dowolnego elementu roweru poprawi nieco wydajność, ale zmniejszenie ciężaru opon i kół ma większy wpływ ze względu na energię potrzebną do utrzymania ich w ruchu. Korzystanie ze składanych opon pozwala zaoszczędzić około 2 uncji na oponę, w zależności od porównywanych modeli.
Wątki na cal
Ze względu na oszczędność masy producenci zazwyczaj sprzedają składane opony jako produkt premium i często zawierają inne cechy konstrukcyjne premium wraz z koralikiem Kevlar. Jedną z tych funkcji jest większa liczba wątków na cal lub TPI. Korpus opony rowerowej składa się z nylonowych nitek ciasno zwiniętych razem. Opona o większej gęstości nici, a tym samym o wyższym TPI, ma lepszą jakość jazdy niż opona o niskim TPI. Opony wyższej jakości zwykle mają TPI 60 lub więcej. Zwykłe opony rowerowe na ogół nie są dostępne z wysoką liczbą TPI.
Mieszanka gumowa
Innym producentem premium, który często dołącza do opon składanych, jest bardziej miękka mieszanka gumowa do bieżnika opony. Chociaż miększy bieżnik zużyje się wcześniej niż zwykły bieżnik, zapewni lepszą przyczepność na większości powierzchni. Aby zwalczyć szybsze zużycie, niektóre opony wykorzystują bieżnik z podwójną mieszanką. Takie opony mają zwykłą mieszankę bieżnika pośrodku opony, z bardziej miękką mieszanką po bokach, aby poprawić przyczepność podczas pokonywania zakrętów. Producenci rzadko oferują zwykłe opony z miękką gumą.
