Przeciwutleniacze zwykle mają dobrą prasę ze względu na swoje korzystne działanie, pomagając zapobiegać chorobom, ale te potężne związki mogą mieć również ciemną stronę. Spożywanie zbyt wielu przeciwutleniaczy w postaci suplementów może prowadzić do zwiększonego ryzyka śmierci i chorób zamiast pozytywnego działania. Różnica może jednak polegać na tym, czy otrzymujesz przeciwutleniacze w postaci suplementów czy z pożywienia w ramach zdrowej, zbilansowanej diety.
Przeciwutleniacze
Przeciwutleniacze obejmują tysiące różnych związków, w tym witaminę C, selen, mangan, likopen i beta-karoten. Te witaminy, minerały i fitochemikalia mogą zapewnić ochronę przed wieloma chorobami, w tym rakiem, chorobami serca, chorobami neurodegeneracyjnymi i problemami ze wzrokiem. Działają zapobiegając uszkodzeniom powodowanym przez wolne rodniki, które są wytwarzane jako produkt uboczny normalnego metabolizmu.
Ryzyko
Podczas gdy przeciwutleniacze przynoszą wiele korzyści, przyjmowanie zbyt dużej ilości jednego lub kilku przeciwutleniaczy jednocześnie lub przyjmowanie dużych dawek przez długi okres może prowadzić do problemów. Metaanaliza badań przeprowadzonych przez Cleveland Clinic wykazała, że suplementy beta-karotenu znacznie podniosły ryzyko zgonu i nieznacznie podniosły ryzyko chorób sercowo-naczyniowych. Dokładna dawka, która może powodować ten efekt, pozostaje nieznana, ale klinika Cleveland zaleca unikanie suplementów beta-karotenu i przerwanie innych badań z udziałem beta-karotenu ze względu na ryzyko. W niektórych przypadkach poziom danego przeciwutleniacza, który jest uważany za zbyt duży, może zależeć od innych czynników stylu życia. Badanie opublikowane w czasopiśmie „Journal of the National Cancer Institute” z listopada 1996 r. Wykazało, że palacze, którzy przyjmowali suplementy beta-karotenu, mieli zwiększone ryzyko raka płuc w porównaniu z tymi, którzy nie przyjmowali suplementu. Innym dobrze przebadanym przeciwutleniaczem, który może wyrządzać szkodę, gdy jest spożywany w nadmiarze, jest witamina E. Według Urzędu ds. Suplementów Diety dawki powyżej 150 jm na dobę zaczęły zwiększać ryzyko śmierci, wraz ze wzrostem ryzyka wraz z dawką. Dawki od 50 do 400 IU na dobę wiążą się ze zwiększonym ryzykiem udaru krwotocznego.
Mechanizm
Mechanizm działania ochronnego przeciwutleniaczy jest taki sam, co czyni je potencjalnie niebezpiecznymi w dużych ilościach. Przeciwutleniacze działają poprzez oddawanie elektronów związkom, których ich brakuje. Związki te bez wystarczającej ilości elektronów nazywane są wolnymi rodnikami i mogą szaleć w ciele, niszcząc elementy komórkowe w dążeniu do uzyskania elektronu. Odpowiednia podaż przeciwutleniaczy zatrzymuje te wolne rodniki w ich śladach, ale w ten sposób w rzeczywistości same nie mają elektronu. Ciało normalnie może dostarczyć wystarczającą ilość własnych przeciwutleniaczy, aby ugasić te nowe potrzebne cząsteczki, ale nadmiar przeciwutleniaczy może zakłócić tę równowagę.
Uwagi
Przeprowadzono niewiele badań z udziałem ludzi badających potencjalne skutki nadmiernych dawek przeciwutleniaczy innych niż beta-karoten i witamina E, więc skutki większości tych substancji pozostają nieznane. Najlepszym rozwiązaniem, aby powstrzymać się od przyjmowania zbyt wielu przeciwutleniaczy, jest wybranie całej żywności zamiast suplementów. Ponieważ przeciwutleniacze działają w synergii z innymi składnikami diety, problem zbyt wielu przeciwutleniaczy może wynikać z izolacji tych związków, a nie z winy samych związków.
