Zdrowe odżywianie i prawidłowe odżywianie są ważne na wszystkich etapach życia i są szczególnie ważne w okresie dojrzewania. Wtedy młodzi ludzie potrzebują najwięcej kalorii i szybko rosną i rozwijają się. Słabe odżywianie się jako nastolatka ma zarówno krótko-, jak i długoterminowe negatywne konsekwencje, które mogą wahać się od złego wyniku testu do wyższego ryzyka poważnych chorób przewlekłych.
Role składników odżywczych
Węglowodany, białka i tłuszcze odgrywają ważną rolę w diecie nastolatka. Węglowodany są głównym źródłem energii nastolatka i pomagają utrzymać kontrolę poziomu cukru we krwi, co może zapobiec nagłym awariom energii, a nawet poprawić koncentrację. Białka przyczyniają się do zdrowego wzrostu i rozwoju narządów i mięśni oraz są obfite w dietach większości nastolatków. Zdrowe tłuszcze dietetyczne promują prawidłowy rozwój skóry i włosów oraz pomagają nastolatkom wchłaniać inne niezbędne witaminy i minerały. Mikroskładniki odżywcze, w tym wapń i żelazo, mają również kluczowe znaczenie dla nastolatków. W szczególności w przeglądzie badań opublikowanym w 2005 r. W „Journal of School Health” stwierdzono, że studenci z niedoborem żelaza byli w niekorzystnej sytuacji akademickiej, ale poprawili się pod względem poznawczym po przejściu żelaza.
Ryzyko nadmiernego odżywiania
Nastolatki potrzebują dużej ilości kalorii we wczesnym okresie dojrzewania - około 2800 dziennie dla chłopców i około 2200 dziennie dla dziewcząt. Jednak jeśli jedzą dużo śmieciowego jedzenia lub po prostu przejadają się ogólnie, niedożywienie i przyrost masy ciała mogą stać się problemem. Nadwaga nabyta w okresie dojrzewania często nie ustępuje automatycznie, nawet po gwałtownym wzroście. Według American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, otyły nastolatek ma 80 procent szans na stanie się otyłym dorosłym, co zwiększa długoterminowe ryzyko chorób serca, cukrzycy i problemów ze snem. Nastolatki otyłe mają również niższą samoocenę i większe trudności emocjonalne.
Wzrost kości
Jednym z najważniejszych składników odżywczych dla nastolatków jest wapń, ale dwie trzecie amerykańskich nastolatków nie spełnia dziennego zapotrzebowania na ten minerał. Według American Academy of Pediatrics, twoje kości zaczynają przestać przyjmować złogi wapnia, zanim osiągniesz wczesną dorosłość, dlatego tak ważne jest, aby mieć wystarczającą ilość wapnia jako nastolatek. Nastolatki, które nie spełniają wymagań dotyczących wapnia, mają większe ryzyko kruchych kości, pękania kości, zahamowania wzrostu kości i osteoporozy w późniejszym życiu.
Wyniki w nauce
Nastolatki o złych nawykach żywieniowych są zagrożone zarówno naukowo, jak i fizycznie. Niezdrowa dieta nie spełnia codziennych zaleceń dotyczących spożycia owoców i warzyw i składa się głównie z przetworzonej żywności, rafinowanych ziaren i żywności o wysokiej zawartości tłuszczu, cukru, cholesterolu, sodu lub wszystkich czterech. Według Centers for Disease Control and Prevention, uczniowie, którzy praktykują niezdrowe odżywianie, częściej otrzymują słabe oceny, uzyskują niskie wyniki testów i mniejszą edukację. W związku z tym, według National Education Association, nastolatki, które nie otrzymują wystarczającej ilości jedzenia i często są głodne, częściej opuszczają szkołę lub powtarzają klasę.
