Ciało musi wytwarzać między innymi czerwone krwinki. Większość ludzi otrzymuje wystarczającą ilość żelaza poprzez dietę, ale niektóre osoby wymagają suplementów żelaza, aby osiągnąć odpowiedni poziom żelaza. Zbyt mało żelaza zgromadzonego w ciele może mieć poważne konsekwencje; zbyt dużo żelaza w ciele może być niebezpieczne i powodować uszkodzenie narządów, zwłaszcza wątroby.
Niedokrwistość
Lekarz może przepisać suplementy żelaza, jeśli masz niedokrwistość, stan, w którym w organizmie jest niewystarczająca liczba czerwonych krwinek. Niedokrwistość może powodować poważne problemy, w tym zmęczenie, osłabienie funkcji odpornościowych i słabą wydajność w pracy lub szkole. Do osób, które mogą potrzebować suplementacji żelaza, należą kobiety w ciąży, osoby, które utraciły krew, osoby z niewydolnością nerek oraz osoby z chorobami, które powodują, że wchłaniają one niewystarczającą ilość żelaza przez przewód pokarmowy.
Metabolizm
Bilans żelaza jest ściśle regulowany w ciele. Żelazo jest wchłaniane przez przewód pokarmowy, najlepiej w takim samym tempie, w jakim jest tracone. Niestety, ciało nie ma mechanizmu do pozbycia się nadmiaru żelaza; żelazo gromadzi się w narządach i tkankach, zwłaszcza w wątrobie, i może powodować uszkodzenia.
Uszkodzenie wątroby
Uszkodzenie wątroby jest poważnym skutkiem ubocznym przeciążenia żelaza w organizmie. Żelazo może uszkadzać komórki wątroby i powodować śmierć komórek. Wątroba może ulec bliznowaceniu, powodując stan zwany marskością wątroby, który może być śmiertelny. Żelazo może uszkodzić DNA komórek wątroby i zwiększyć ryzyko zachorowania na raka wątroby.
Poziomy toksyczne
Food and Drug Administration zaleca, aby ludzie spożywali nie więcej niż 45 mg żelaza dziennie. Przyjmowanie ponad 45 mg żelaza dziennie przez długi czas może powodować gromadzenie się żelaza w organizmie i powodować przewlekłe problemy.
Ostre uszkodzenie
Przyjmowanie dużej ilości żelaza przez krótki czas, około 50 do 100 razy większej niż zalecana dawka, może być śmiertelne. Jest to poważny problem u małych dzieci, które przypadkowo zjadają dużą liczbę tabletek żelaza. Już 200 mg żelaza może być śmiertelne dla małego dziecka. Poważne problemy żołądkowo-jelitowe i metaboliczne mogą powodować wczesne stadia przedawkowania i może nastąpić śmierć; później może dojść do uszkodzenia wątroby.
Chroniczne uszkodzenie
Przewlekłe uszkodzenie wątroby może wystąpić, gdy nadmiar żelaza gromadzi się przez dłuższy czas. Chociaż uszkodzenie wątroby spowodowane przeciążeniem żelazem dotyczy przede wszystkim osób otrzymujących wielokrotne transfuzje krwi, osoby spożywające duże ilości suplementów żelaza przez długi czas mogą rozwinąć uszkodzenie wątroby. Oznaki i objawy uszkodzenia wątroby obejmują zażółcenie skóry, zwane żółtaczką, ból brzucha, szczególnie w prawej górnej części brzucha, obrzęk brzucha, zmęczenie i swędzenie.
Osoby z hemochromatozą są szczególnie narażone na ryzyko przeciążenia żelazem, nawet po spożyciu normalnej ilości żelaza. Ci ludzie mają defekt genetyczny, który powoduje, że pochłaniają zbyt dużo żelaza; to żelazo gromadzi się w narządach, zwłaszcza w wątrobie i powoduje uszkodzenia. Osoby z hemochromatozą muszą dokładnie regulować spożycie żelaza; mogą również regularnie oddawać krew, aby zmniejszyć dodatkowe żelazo zgromadzone w ich ciałach.
Rekomendacje
Suplementy żelaza należy przyjmować tylko wtedy, gdy zaleci je lekarz. Twój lekarz będzie uważnie monitorował efekty suplementacji żelaza za pomocą badań krwi, a leczenie zostanie przerwane, gdy organizm będzie miał wystarczającą ilość żelaza do wytworzenia odpowiedniej liczby czerwonych krwinek. Ludzie, którzy nie wymagają specjalnie suplementacji żelaza, nie powinni przyjmować tabletek żelaza.
