Mentol to naturalny związek występujący w roślinach takich jak mięta, mięta pieprzowa i mięta. Jest dodawany do papierosów w celu poprawy smaku oraz jego działania chłodzącego i łagodzącego. W raporcie amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków z 2013 r. Zauważono, że papierosy mentolowe mają takie same negatywne konsekwencje zdrowotne jak papierosy bez mentolu i nie są „bezpieczniejszą” alternatywą. W rzeczywistości dodatek mentolu sprawia, że papierosy są bardziej atrakcyjne dla nowych palaczy, ponieważ maskują gorzki smak i drażniące działanie dymu tytoniowego. Raport FDA stwierdził również, że papierosy mentolowe mogą być bardziej uzależniające.
Zwiększone narażenie na nikotynę
Mentol w papierosach zmniejsza ból, podrażnienie i swędzenie związane z dymem tytoniowym, dzięki czemu palenie jest wygodniejsze. W rezultacie papierosy mentolowe są bardziej atrakcyjne dla osób palących po raz pierwszy, co pozwala na szybsze przejście od eksperymentów do regularnego używania. Ponadto działanie chłodzące mentolu w płucach pozwala na częstsze, głębsze wdychanie i dłuższe utrzymywanie dymu, zwiększając narażenie płuc na nikotynę. Nikotyna nie tylko uzależnia, ale przyczynia się do chorób serca, raka i innych chorób.
Wciągające efekty
Mentol stymuluje te same nerwy w jamie ustnej i gardle co nikotyna i zwiększa korzystny wpływ związany z paleniem. Firmy tytoniowe używają mentolu do zastąpienia nikotyny w papierosach „lite”, ponieważ zapewniają one taki sam lub większy wpływ jak nikotyna. FDA odkryła, że mentol w papierosach jest prawdopodobnie związany ze zwiększonym uzależnieniem od palenia i większą trudnością rzucenia palenia. Ludzie, którzy palą mentole, częściej palą pierwszego papierosa w ciągu 5 minut od przebudzenia i budzą się w nocy, aby palić. Palacze papierosów mentolowych mają również zwiększone pragnienie papierosów w porównaniu z palaczami bez mentolowymi.
Niszczycielskie skutki zdrowotne
Palenie papierosów jest podstawową przyczyną raka płuc i powoduje inne nowotwory w całym ciele. Palenie jest głównym czynnikiem ryzyka przewlekłej obturacyjnej choroby płuc i miażdżycy lub stwardnienia tętnic. Miażdżyca prowadzi do chorób serca, udaru i choroby tętnic obwodowych. Ludzie, którzy palą, mają obniżoną jakość życia z powodu chorób związanych z paleniem i krótszą żywotnością.
Mentol nie zmniejsza szkodliwych skutków palenia. Mentol ułatwia raczej rozpoczęcie i uzależnienie - i trudniej jest rzucić palenie. Naukowy komitet doradczy FDA ds. Wyrobów tytoniowych zalecił w 2011 r. Usunięcie papierosów mentolowych z rynku. Od maja 2015 r. Zalecenie to jest wciąż poddawane przeglądowi.
Brak efektów leczniczych
Firmy tytoniowe początkowo sprzedawały mentole w latach 50. i 60. XX wieku, reklamując cele lecznicze, a później promowały je jako odświeżającą, zdrową alternatywę dla zwykłych papierosów. Choć pozornie fałszywe, te wiadomości wciąż trwają. Badanie palaczy mentolu zgłoszone w kwietniowym wydaniu „Nicotine & Tobacco Research” wykazało, że znaczna liczba uczestników uważa, że papierosy mentolowe mają działanie lecznicze, takie jak łagodzenie bólu gardła lub obrzęk zatkanego nosa. Podczas gdy mentol zapewnia uczucie chłodzenia podczas stępowania goryczy, FDA podkreśla, że papierosy mentolowe nie zapewniają żadnych korzyści leczniczych ani zdrowotnych.
