Mimowolne procesy w twoim ciele, takie jak tętno i ciśnienie krwi są kontrolowane przez segment twojego układu nerwowego zwany autonomicznym układem nerwowym. Jedna część układu autonomicznego, zwana współczulnym układem nerwowym, kontroluje twoje podstawowe odpowiedzi typu „walcz lub uciekaj”. Regularne ćwiczenia zmniejszają aktywność w układzie współczulnym i zwiększają aktywność w innej części autonomicznego układu nerwowego zwanej przywspółczulnym układem nerwowym.
Współczulny układ nerwowy
Kiedy stajesz w obliczu niebezpiecznych lub stresujących sytuacji, mimowolne procesy w twoim ciele zwiększają aktywność w twoim współczulnym układzie nerwowym. Z kolei ta zwiększona aktywność prowadzi do zmian, takich jak wzrost ciśnienia krwi i częstości akcji serca oraz zmniejszenie trawienia pokarmu. We współczesnym społeczeństwie ciągłe wyzwalanie układu współczulnego może odgrywać znaczącą rolę w rozwoju różnych form chorób serca. Jeśli prowadzisz nieaktywny fizycznie tryb życia, możesz zwiększyć podstawowy poziom aktywności współczulnej, co z kolei może prowadzić do zwiększonego ryzyka związanego z sercem.
Paraasympatyczny układ nerwowy
Twój przywspółczulny układ nerwowy działa poprzez kompensowanie reakcji walki lub ucieczki twojego współczulnego układu nerwowego. Obejmuje to obniżenie ciśnienia krwi i tętna, zwiększenie trawienia pokarmu, obniżenie częstości oddechów i zwiększenie przepływu krwi do nerek i jelit. Oprócz przywracania sił po stresie generowanym przez układ współczulny, Twój układ przywspółczulny pomaga obniżyć zużycie energii przez organizm podczas codziennego odpoczynku lub normalnych warunków i pomaga przygotować się na przyszłe stresy wywołane reakcjami walki lub ucieczki.
Efekty ćwiczeń
Regularne ćwiczenia aerobowe zmniejszają obciążenie organizmu na wiele sposobów, w tym obniżają ciśnienie krwi i poziom szkodliwego cholesterolu LDL, zwiększają poziom pomocnego cholesterolu HDL oraz poprawiają przepływ krwi i podstawowe funkcje serca. W połączeniu te zmiany fizyczne prowadzą do zmniejszenia aktywności w układzie współczulnym i zwiększonej aktywności w układzie przywspółczulnym. Paradoksalnie ta zwiększona aktywność przywspółczulna faktycznie obniża poziom stresu wywierany na normalne funkcjonowanie organizmu.
Znaczenie
Według Patrick J. Mueller z University of Missouri-Columbia związane z ćwiczeniami zmniejszenie aktywności współczulnego układu nerwowego może znacznie zmniejszyć szanse na rozwój chorób serca. Zwiększona aktywność w przywspółczulnym układzie nerwowym może również przyczynić się do zmniejszenia ryzyka dla zdrowia serca. Dodatkowo wydaje się, że im więcej ćwiczysz, tym większy wpływ na układ współczulny i przywspółczulny. Konieczne są jednak dalsze badania i testy w celu zweryfikowania rzeczywistych wyników badań laboratoryjnych.
