Trwa trwająca debata na temat wpływu oleju kokosowego na zdrowie. Mówi się, że ten olej ma różne korzyści zdrowotne, ale jest również bardzo bogaty w tłuszcze nasycone - rodzaj tłuszczu związany z chorobą niedokrwienną serca, według American Heart Association. Podczas gdy olej kokosowy może mieć pewne korzystne dla serca korzyści, spożywanie dużych ilości może zaszkodzić zdrowiu. Wielu pracowników służby zdrowia nie uważa, że olej kokosowy jest niezdrowy jako taki, ale zalecają spożywanie go z umiarem.
Zwiększa Bad Cholesterol
Według eksperta ds. Żywienia dr Michaela Gregera, ponieważ olej kokosowy ma bardzo wysoką zawartość tłuszczów nasyconych, może znacznie pogorszyć zły poziom cholesterolu. Zauważa także związek między wysokim poziomem cholesterolu a chorobami serca, dlatego też nie zaleca diety bogatej w olej kokosowy. Cleveland Clinic zauważa, że oliwa z oliwek jest zdrowszym wyborem niż olej kokosowy, ponieważ nie podnosi złego cholesterolu.
Nie przechowywane jako tkanki tłuszczowej
Podczas gdy olej kokosowy składa się w około 90 procentach z tłuszczów nasyconych, Centrum Medyczne Uniwersytetu Nowojorskiego Langone zauważa, że większość tych tłuszczów to trójglicerydy o średniej długości łańcucha. Według centrum medycznego tego rodzaju trójglicerydy są wykorzystywane przez organizm raczej jako energia niż magazynowane jako tłuszcz. Dlatego niektórzy naukowcy twierdzą, że ten rodzaj tłuszczu jest mniej szkodliwy niż inne tłuszcze nasycone, takie jak te występujące w produktach pochodzenia zwierzęcego.
Zwiększa dobry poziom cholesterolu
Dr Walter C. Willett przyznaje na stronie internetowej Harvard Medical School, że wysoki poziom tłuszczów nasyconych w oleju kokosowym może podnieść lipoproteinę o niskiej gęstości lub „zły” cholesterol. Ale Willett mówi dalej, że oprócz zwiększenia poziomu LDL, olej kokosowy jest szczególnie dobry w zwiększaniu poziomu lipoprotein o wysokiej gęstości, czyli „dobrego” cholesterolu. Ten efekt jest prawdopodobnie spowodowany rodzajem tłuszczu znanym jako kwas laurynowy, który stanowi około połowy tłuszczu nasyconego w oleju kokosowym. Ponadto Willett twierdzi, że ponieważ olej kokosowy jest roślinnym źródłem tłuszczów, zawiera również substancje o korzystnym wpływie na zdrowie, w tym przeciwutleniacze.
Nie najzdrowszy olej
Na stronie internetowej Centrum Nauki w interesie publicznym Frank Sacks, profesor zapobiegania chorobom sercowo-naczyniowym w Harvard School of Public Health, zauważa, że sam fakt, że olej kokosowy zwiększa HDL wraz z LDL, niekoniecznie oznacza, że jest zdrowy. Według Cleveland Clinic potrzeba więcej badań, aby zbadać twierdzenie, że olej kokosowy nie jest szkodliwy, ponieważ podnosi dwa rodzaje cholesterolu. Niezależnie od wielu oświadczeń zdrowotnych dotyczących oleju kokosowego, niektórzy specjaliści, w tym Willett, twierdzą, że olej kokosowy jest mniej zdrowy niż oleje roślinne, takie jak oliwa z oliwek i olej sojowy.
