Choroby zakaźne są wysoce zakaźnymi chorobami przenoszonymi między ludźmi przez krople oddechowe, płyn, śluz, nasienie, ślinę lub mleko matki. Kichanie, dotykanie zakaźnej osoby lub przedmiotu, picie zanieczyszczonej wody lub odbywanie stosunku seksualnego bez zabezpieczenia może prowadzić do chorób bakteryjnych, grzybiczych, wirusowych lub pasożytniczych. Codzienne mycie rąk lub używanie prezerwatywy może zapobiec rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych.
Gruźlica
Gruźlica jest wywoływana przez bakterie Mycobacterium tuberculosis. Kichanie lub kaszel może rozpylić te kropelki bakterii w powietrze, przenosząc je na następną ofiarę poprzez inhalację. Gruźlica może być w stanie aktywnym lub nieaktywnym. Według Mayo Clinic, aktywna gruźlica powoduje takie objawy, jak niezamierzona utrata masy ciała, zmęczenie, nocne poty, dreszcze, gorączka i słaby apetyt. W miarę postępu gruźlicy w płucach może prowadzić do częstego i uporczywego kaszlu przez trzy lub więcej tygodni, odkrztuszania krwi (krwioplucie) i zapalenia opłucnej w klatce piersiowej (ból w klatce piersiowej po inhalacji). Bakterie gruźlicy mogą rozprzestrzeniać się na kręgosłup, nerki i mózg, dlatego ważne jest, aby natychmiast szukać leczenia. Nieaktywna gruźlica pozostaje uśpiona w ciele, gdzie nie jest zakaźna. Klinika Mayo mówi, że leczenie aktywnej gruźlicy obejmuje połączenie leków izoniazyd, ryfampicyna i pirazynamid. Nieaktywną gruźlicę leczy się 9-miesięcznym kursem izoniazydem, aby zapobiec przekształceniu nieaktywnych bakterii w stan aktywny.
AIDS
Zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS) to zakaźna choroba przenoszona drogą płciową, która przechodzi między ludźmi przez nasienie, krew lub inne płyny ustrojowe. Początkowo AIDS zaczyna się jako ludzki wirus niedoboru odporności (HIV). Kiedy pewne komórki odpornościowe w ciele osiągną określony niski punkt, choroba nazywa się AIDS. MedlinePlus wskazuje, że objawy AIDS obejmują gorączkę, nocne poty, dreszcze, osłabienie, niezamierzoną utratę wagi i obrzęk węzłów chłonnych. Ponieważ objawy te mogą naśladować ciężką grypę, ludzie zazwyczaj nie zdają sobie sprawy, że zachorowali na AIDS, dopóki nie uzyskają wyników testu na AIDS. Według MedlinePlus leczenie AIDS obejmuje przyjmowanie kombinacji leków przeciwretrowirusowych zwanych wysoce aktywnym lekiem przeciwretrowirusowym (HAART), który działa w celu zablokowania wirusa przedostawaniem się do komórek. Niestety nie jest to lekarstwo. Służy jedynie utrzymaniu komórek odpornościowych na wyższym poziomie, aby zapobiec wystąpieniu poważnych infekcji.
Grypa
Grypa („grypa”) to kolejna wysoce zakaźna choroba zakaźna, która przenosi się między ludźmi poprzez krople oddechowe i kontakt. Drżenie ręki obciążonej wirusem grypy pozwala chorobie przejść na następną ofiarę. Kichanie i kaszel to także sposoby przenoszenia wirusa grypy. Narodowy Instytut Alergii i Chorób Zakaźnych wskazuje, że częste objawy grypy obejmują wysoką gorączkę, bóle mięśni, suchy kaszel, zmęczenie, bóle głowy i katar. Odpoczynek i picie dużej ilości płynów może pomóc w opanowaniu objawów grypy, ale leki przeciwwirusowe mogą być przepisywane, jeśli grypa nasili się lub utrzymuje się przez ponad tydzień.
