Napoje alkoholowe cieszą się od tysięcy lat i zostały docenione za ich smak i przyjemne działanie. Były również wykorzystywane jako żywność, zapewniając wartości odżywczej diety. Ci, którzy piją napoje alkoholowe, mogą czerpać korzyści z codziennego picia jednego lub dwóch drinków. Podobnie jak w przypadku każdej części zdrowej diety, umiar jest kluczem do sukcesu.
Wartość kaloryczna
Wartość kaloryczna alkoholu jest wysoka. Po spożyciu alkoholu wątroba metabolizuje alkohol, przekształcając go w octan. Ta substancja chemiczna jest skutecznie wykorzystywana jako źródło paliwa w ciele. Pojedynczy strzał (1, 5 uncji) mocnego alkoholu zawiera od 100 do 200 kalorii. Piwo i wino średnio około 150 kalorii na porcję. Słodkie napoje mieszane mogą wahać się od około 300 kalorii na dżin i tonik do ponad 800 kalorii na porcję kremowych, mrożonych napojów.
Witaminy i minerały
Sam alkohol nie ma witamin ani minerałów. Dlatego im wyższa zawartość alkoholu w napoju, tym mniejsza ilość dostępnych składników odżywczych. 12 uncja porcji piwa zapewnia około 8 procent zalecanego dziennego spożycia witaminy B6 i niacyny, 5 procent ryboflawiny i kwasu foliowego oraz śladowe ilości innych składników odżywczych. Niefiltrowane, rzemieślnicze piwa są bardziej pożywne niż wysoce filtrowane piwa komercyjne. Wino oferuje mniej składników odżywczych, z 4 procentami wymaganej ilości B6, tylko śladowe ilości innych witamin i niewielkie ilości żelaza, magnezu, potasu, manganu i fosforu. Pojedynczy strzał 80-procentowego twardego alkoholu praktycznie nie zawiera witamin ani minerałów. Jedyne korzyści, jakie można uzyskać z napojów alkoholowych, będą pochodzić z mikserów (takich jak soki lub mleko), które mogą mieć pewną wartość spożywczą.
Zawartość tłuszczów, białek i sodu
Większość napojów alkoholowych zawiera mało tłuszczu lub sodu lub nie zawiera go wcale. Poziomy białka są również niskie. Porcja piwa nie zawiera tłuszczu, zawiera mniej niż 2 gramy białka i śladowe ilości sodu. Wino i alkohol nie zawierają tłuszczu, białka ani sodu. Napoje mieszane są różne, ale ogólnie mają niski poziom tłuszczu, białka i sodu. Istnieją jednak wyjątki, takie jak margarita otoczona solą ze znaczną ilością sodu lub piña colada, która kremowy smak i konsystencję czerpie częściowo z oleju kokosowego.
Odżywcze zalety alkoholu
Przeprowadzono wiele badań w celu rozważenia wszelkich potencjalnych korzyści odżywczych, które sam alkohol może odgrywać w zdrowej diecie. Narodowy Instytut ds. Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu stwierdził, że osoby pijące umiarkowanie mają najwyższą długość życia w populacji ogólnej. Organizacja poinformowała również, że zdrowie sercowo-naczyniowe poprawiło się u osób, które od czasu do czasu pili alkohol. Badanie opublikowane przez American Heart Association wykazało, że osoby niepijące alkoholu miały dwukrotnie większą szansę na udar mózgu niż osoby pijące umiarkowanie. Jeszcze inne raporty pokazują, że skutki nadciśnienia, cukrzycy, choroby Alzheimera oraz listy innych chorób i zaburzeń uległy poprawie przy sporadycznym spożywaniu alkoholu. Alkohol zwiększa również „dobry” cholesterol HDL w organizmie.
Przeciwutleniacze w czerwonym winie
Czerwone wino zawiera przeciwutleniacze znane jako polifenole. Te chemikalia działają w organizmie, zmniejszając poziom wolnych rodników (chemikalia uszkadzające komórki). W szczególności stwierdzono, że resweratrol, silny przeciwutleniacz w czerwonych winach, pomaga zapobiegać uszkodzeniom naczyń krwionośnych, redukuje „zły” cholesterol LDL i zapobiega zakrzepom krwi.
