Azotan potasu, znany również jako saletra, jest bezwonnym proszkiem złożonym z przezroczystych i / lub białych kryształów. Jest przygotowany komercyjnie do stosowania w wielu produktach, w tym w prochu, fajerwerkach, zapałkach, paliwach rakietowych, ceramice, szkle i nawozach. Jest również stosowany jako środek konserwujący żywność i można go znaleźć w wędlinach, serach i pastach do zębów, według Chemicalland21.com. Podczas gdy saletra jest uważana za stabilny związek w normalnych warunkach, ma ona pewne unikalne właściwości chemiczne, które mogą stanowić ryzyko i należy z nią postępować ostrożnie.
Ogień
Chociaż sam azotan potasu nie jest palny, uważa się go za silny utleniacz, co oznacza, że uwalnia tlen, gdy się rozpada lub ulega rozkładowi. To uwalnianie tlenu znacznie poprawia palność innych materiałów. Azotan potasu również emituje ciepło podczas rozkładu, więc może stanowić źródło zapłonu, jeśli jest przechowywany z materiałami łatwopalnymi. Azotan potasu wydziela również toksyczne opary podczas pożaru. Środki bezpieczeństwa przeciwpożarowego obejmują przechowywanie saletry z dala od materiałów łatwopalnych. Wszystkie środki gaśnicze są bezpieczne w przypadku pożaru z udziałem azotanu potasu.
Wybuch
Środki redukujące to związki, które powodują reakcję chemiczną, zwaną reakcją redoks, gdy wchodzą w kontakt ze środkiem utleniającym, takim jak azotan potasu. Ponieważ azotan potasu jest tak silnym utleniaczem, reakcja redoks z niektórymi chemikaliami może spowodować wybuch. Podczas gdy ta właściwość saletry jest wykorzystywana podczas jej używania do produkcji pirotechniki, zapałek i prochu, należy zachować środki ostrożności podczas obchodzenia się z nią i przechowywania. Chemicalland21.com zaleca, aby wszystkie czynniki redukujące były przechowywane oddzielnie od azotanu potasu.
Zagrożenia dla zdrowia
Azotan potasu może powodować szereg zagrożeń dla zdrowia. Wdychany może powodować problemy z oddychaniem, w tym kaszel i duszność. Kontakt ze skórą lub oczami może powodować podrażnienie, takie jak zaczerwienienie, swędzenie i ból. W przypadku połknięcia może wystąpić wiele problemów, w tym niebieskie usta i paznokcie, ból brzucha, zawroty głowy, nudności, wymioty i biegunka. Mallinckrodt Baker Chemicals zaleca, aby pracownicy nosili maski, rękawiczki i okulary ochronne podczas pracy z proszkiem azotanu potasu. Pierwsza pomoc polega na usunięciu narażonych osób na świeże powietrze, spłukaniu wszelkich obszarów kontaktu z wodą, wywołaniu wymiotów w przypadku spożycia azotanu potasu i natychmiastowej pomocy lekarskiej.
