System wytwarzania i dystrybucji energii do użytku domowego opiera się na szeregu różnych rodzajów linii i biegunów, aby utrzymać przepływ soku na duży ekran plazmowy. Linie wysokiego napięcia przewodzą prąd elektryczny przez setki mil, podczas gdy linie niskiego napięcia wykonują dystrybucję całej tej energii do domów. Większość tych linii przecinających naród znajduje się nad ziemią i wznosi się na znanych biegunach, które rozrzucają krajobraz.
Wieże
Koniami sieci elektrycznej są stalowe nadbudówki, które wspierają linie wysokiego napięcia na dużych otwartych przestrzeniach. Wieże te są znane podróżnym na odległych obszarach, ale są również obecne na obszarach miejskich, zwykle w sekcjach przemysłowych w mieście. Po wyjściu z elektrowni prąd przechodzi przez transformator podwyższający, który wykładniczo podnosi napięcie do poziomu aż 750 kilowoltów, zgodnie z opinią Komisji ds. Usług Publicznych lub PSC w Wisconsin.
Wysokość wieży waha się od około 60 do 140 stóp w Stanach Zjednoczonych. Podczas gdy bieguny są zwykle podwójne, co oznacza, że przenoszą dwa zestawy trzech linii transmisyjnych, kilka biegunów jest jednoobwodowych. Większość wież jest ze stali, ale do niektórych słupów przesyłowych z jednym obwodem używa się drewna. Zgodnie z PSC wymagają one pierwszeństwa drogi 120 stóp, co oznacza, że żadne drzewa ani budowle nie mogą znajdować się bliżej niż 60 stóp po obu stronach. Linie, które trzymają, mogą rozciągać się od 800 do 1000 stóp, zanim wymagana będzie kolejna wieża wspierająca.
Drewniane słupy
Energia elektryczna o wysokim napięciu przechodzi przez transformator obniżający, zanim trafi do sieci dystrybucyjnej. Większość tych słupów rozdzielczych jest wykonana z drewna. Według szacunków American Wood Protection Association w Stanach Zjednoczonych jest około 134 milionów drewnianych słupów energetycznych. Były pierwszym rodzajem słupa energetycznego wzniesionym we wczesnych dniach przesyłu i dystrybucji energii elektrycznej. Podobnie jak wieże, mogą być również jednobiegunowe lub dwubiegunowe, przenosząc jeden lub dwa zestawy linii przesyłowych.
Krytyka drewnianych słupów zasilających ma głównie charakter środowiskowy, wynikająca z pozyskania drewna potrzebnego do zebrania materiału oraz energii wymaganej do jego wyprodukowania i zainstalowania. Doprowadziło to do zastosowania alternatywnych materiałów.
Słupy kompozytowe
Kompozytowe słupy energetyczne są wykonane z kombinacji materiałów, od odzyskanego drewna lub włókna o średniej gęstości po tworzywa sztuczne, a nawet włókno szklane. Kompozyty zyskały popularność dzięki drenażowi zasobów naturalnych z drewnianych słupów, ale wytwarzanie samych kompozytów wymaga więcej energii niż frezowanie drewnianego słupa, zgodnie z raportem Environmental Literacy Council. Oznacza to, że całkowity wpływ słupów kompozytowych na środowisko może być większy niż w przypadku standardowych drewnianych wsporników.
Stalowe słupy
Stal jest zdecydowanie najmocniejszym materiałem stosowanym w konstrukcji słupów energetycznych, ale słupy stalowe wymagają więcej konserwacji niż inne odmiany. Stal koroduje, skracając żywotność słupów, co przewyższa korzyści finansowe uzyskane w procesie produkcyjnym. Krajowe Stowarzyszenie Inżynierów Korozji pracuje nad ulepszeniem strategii łagodzenia, aby przedłużyć żywotność biegunów i zapobiec przedwczesnemu uszkodzeniu.
