Jiaogulan jest pnączem pochodzącym z Chin, Japonii i Korei. Jako członek rodziny roślin Cucurbitaceae jest spokrewniony z arbuzem, ogórkiem, dynią i innymi melonami i tykwą. Istnieje kilka korzyści zdrowotnych związanych z piciem herbaty Jiaogulan, bez udokumentowanej toksyczności lub interakcji z lekami. Istnieje jednak kilka potencjalnych skutków ubocznych związanych z tym ziołem, w tym nudności. Ponadto bezpieczeństwo tego zioła podczas ciąży i karmienia piersią nie zostało ustalone.
Korzyści adaptogenne
Ta roślina ma długą historię stosowania w tradycyjnej medycynie chińskiej. W rzeczywistości jest znany lokalnie jako „zioło nieśmiertelności” i „południowy żeń-szeń”. Te pseudonimy prawdopodobnie pochodzą z prowincji Guizhou, gdzie ludzie są znani z długiego życia w wyniku codziennego picia herbaty jiaogulan. Chociaż herbata jiaogulanowa jest używana w południowych Chinach od XV wieku jako środek wzmacniający „Qi”, dopiero niedawno została „odkryta” przez Zachód.
Współcześni zielarze klasyfikują jiaogulan jako adaptogen, termin używany do opisania zioła, które pomaga ciału oprzeć się skutkom stresu. Zioła adaptogenne promują również homeostazę, co oznacza, że pomaga ciału osiągnąć stan równowagi poprzez regulację wielu procesów wewnętrznych. W szczególności zioła adaptogenne, takie jak jiaogulan, zajmują się zarówno nadmierną wydajnością, jak i niedoborem niektórych układów organizmu, w szczególności układu odpornościowego i układu hormonalnego.
Właściwości przeciwutleniające
Jiaogulan zawiera związki chemiczne zwane łącznie gypenozydami. Zgodnie z bazą danych informacji o lekach dostarczoną przez Drugs.com, gypenozydy jiaogulanowe wzmacniają funkcję fagocytów, wyspecjalizowanych białych krwinek, których zadaniem jest trawienie odpadów komórkowych i atakowanie patogenów. Związki te wykazują podobne działanie ochronne w śródbłonku, warstwie komórek wyściełających naczynia krwionośne.
Naukowcy z chińskiego szpitala Tangdu sądzą, że gypenozydy jiaogulanowe mogą oferować pewną ochronę przed stresem oksydacyjnym w mózgu, który prowadzi do choroby Parkinsona. W czasopiśmie Journal of International Medical Research z maja-czerwca 2010 r. Naukowcy poinformowali, że wprowadzenie gypenozydów do mózgów myszy indukowanych chemicznie w celu naśladowania objawów choroby spowodowało wzrost produkcji glutationu i aktywność dysmutazy ponadtlenkowej w istocie czarnej, obszar mózgu najbardziej dotknięty chorobą Parkinsona.
Zarządzanie cholesterolem
Według Drugs.com badania na zwierzętach z lat 80. i 90. XX wieku wykazały, że jiaogulan może obniżać poziom cholesterolu. Na przykład szczury i przepiórki, którym podano wywar lub mocną herbatę, które łączyły jiaogulan, święty lotos i japoński głóg, wykazały obniżenie całkowitego poziomu cholesterolu i trójglicerydów. Podobne wyniki zaobserwowano w badaniach, w których szczurom podawano płynne standaryzowane wyciągi.
Na podstawie tych wstępnych badań naukowcy z Uniwersytetu w Sydney postanowili zbadać działanie gypenozydów jiaogulanowych u szczurów z indukowaną hiperlipidemią. W wydaniu Journal of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences z 16 września 2005 r. Zespół badawczy stwierdził, że zioło obniżyło poziom azotanów równie skutecznie, jak atorwastatyna na receptę. Ponadto zaobserwowano spadek poziomu trójglicerydów i cholesterolu całkowitego.
