Istnieje wiele rodzajów cukrów, które są najprostszym rodzajem węglowodanów. Podczas gdy zbyt dużo cukru w diecie stwarza szereg zagrożeń dla zdrowia, prosta glukoza cukrowa odgrywa kluczową rolę w ludzkim ciele. Glukoza służy jako podstawowe paliwo do generowania energii, którą komórki organizmu wykorzystują do wykonywania swoich funkcji metabolicznych i biologicznych. Glukoza jest szczególnie ważna dla mózgu, czerwonych krwinek i komórek mięśniowych podczas ćwiczeń.
Biologiczne źródło paliwa
Podstawową funkcją glukozy jest służyć jako biologiczne źródło paliwa dla organizmu. Wszystkie komórki organizmu są w stanie wykorzystywać glukozę do generowania energii. W wyniku szeregu złożonych reakcji biochemicznych rozpad glukozy prowadzi do powstania wysokoenergetycznych cząsteczek zwanych trifosforanem adenozyny (ATP). Cząsteczki ATP dostarczają następnie energię do napędzania czynności komórkowych, które ostatecznie utrzymują funkcjonowanie organizmu. Podczas gdy wiele rodzajów komórek ciała może wykorzystywać składniki odżywcze inne niż glukoza do generowania energii, niektóre polegają wyłącznie lub prawie wyłącznie na glukozie.
Komórki zależne od glukozy
Komórki mózgowe i nerwowe zwykle polegają wyłącznie na glukozie jako źródle paliwa. Mózg jest stosunkowo dużym narządem o wysokim tempie metabolizmu. Typowy dorosły mózg zużywa około 120 gramów glukozy każdego dnia. Ponieważ komórki mózgowe nie mogą magazynować glukozy, należy zapewnić ciągły dopływ krwi. W okresach długotrwałego głodu mózg może przejść na stosowanie produktu rozpadu tłuszczów (ketonów) jako paliwa.
Dojrzałe czerwone krwinki również opierają się wyłącznie na glukozie jako paliwie, ponieważ komórki te nie mają wewnętrznego mechanizmu do generowania energii z jakiegokolwiek innego źródła składników odżywczych. Inne komórki, które prawie wyłącznie wykorzystują glukozę do generowania wysokoenergetycznych cząsteczek ATP, obejmują:
- soczewka oka
- niektóre komórki siatkówki (tkanka wykrywająca wzrok z tyłu oka)
- komórki najbardziej wewnętrznej części nerek
Siła mięśni
Mięśnie szkieletowe ciała są w stanie wykorzystać zarówno kwasy tłuszczowe, jak i glukozę jako paliwo. W spoczynku i przy ograniczonej aktywności fizycznej większość energii do napędzania mięśni szkieletowych pochodzi z rozpadu kwasów tłuszczowych. Jednak przy umiarkowanej do wytężonej aktywności fizycznej rozpad glukozy staje się znaczącym źródłem energii wykorzystywanej do zasilania mięśni szkieletowych.
Źródła
Glukoza potrzebna organizmowi pochodzi ze źródeł dietetycznych, zapasów glikogenu (magazynowania glukozy) i wytwarzania go z innych cząsteczek, w procesie zwanym glukoneogenezą. Ponieważ organizm może magazynować wystarczającą ilość glikogenu, aby zaspokoić swoje zapotrzebowanie na energię przez około pół dnia, ważne jest włączenie zdrowych źródeł glukozy do dobrze zbilansowanej diety.
Recenzja i poprawka: Tina M. St. John, MD
