Kiedy gryziesz kawałek chleba i żujesz, zaczynasz trawienie, ale nigdy nie mógłbyś wchłonąć składników odżywczych, gdyby proces się tam zatrzymał. W trakcie żucia Twój kęs staje się słodki, jeśli jesz węglowodany, ponieważ enzymy w ślinie zaczynają rozkładać złożone węglowodany na proste cukry. Później w żołądku i jelitach białka i tłuszcze są również rozkładane przez enzymy. Bez enzymów trawienie nigdy nie byłoby kompletne i umarłbyś z niedożywienia, nawet gdybyś gryzł i gryzł przez cały dzień.
Trawienie i wchłanianie
Według Purdue University trawienie i wchłanianie to dwa bardzo różne procesy, które współpracują ze sobą, aby zapewnić, że jelito jest w stanie wyodrębnić wszystkie składniki odżywcze, których potrzebuje Twój organizm. Trawienie to miejsce, w którym składniki odżywcze w żywności rozkładają się na części składowe. Trawienie chemiczne odnosi się do pracy enzymów w przewodzie pokarmowym, które rozbijają wiązania, które utrzymują molekuły razem, tak że białka, węglowodany i tłuszcze dzielą się na pojedyncze cząsteczki. Tylko te mniejsze cząsteczki mogą przejść przez błonę śluzową jelita cienkiego i zostać wchłonięte przez ciało.
W Twoich ustach
Proces żucia żywności nazywa się trawieniem mechanicznym. Chociaż nie jest to proces chemiczny, rozdrabnianie jedzenia na małe kawałki jest pierwszym krokiem w trawieniu chemicznym, ponieważ enzymy mogą z powodzeniem działać tylko na mniejszych kawałkach jedzenia. Gruczoły w jamie ustnej wydzielają ślinę, która nawilża żywność i sprawia, że skleja się ona w grudki, które można łatwo połknąć. Ślina zawiera również enzym amylazę. Podczas żucia pokarmów bogatych w węglowodany ślinowa amylaza rozkłada węglowodany na mniejsze cząsteczki cukru.
W żołądku
Najważniejszym enzymem wydalanym przez gruczoły wyściełające ścianę żołądka jest pepsyna, która rozkłada białka na rozpuszczalne peptydy. Pepsyna potrzebuje kwaśnych warunków do prawidłowego działania, więc kwas solny jest również wydalany do żołądka. Ubijanie przez silne mięśnie wyściełające żołądek pomaga mieszać enzym z jedzeniem. Kwaśne warunki w końcu niszczą amylazę ślinową, ale do czasu, gdy jedzenie, teraz żrąca masa zwana chyme, opuszcza żołądek, trawienie węglowodanów i białek jest znacznie zaawansowane.
Jelito cienkie
Znaczna część trawienia występuje w jelicie cienkim. Żółć z woreczka żółciowego neutralizuje chyme, czyniąc ją alkaliczną. Sole żółciowe emulgują tłuszcze i oleje w kropelki, umożliwiając enzymom rozpoczęcie chemicznego trawienia tłuszczów. Sok trzustkowy zawierający mieszaninę enzymów również dostaje się do jelita cienkiego. Enzymy te obejmują proteazy rozkładające białka, lipazy trawiące tłuszcze i więcej amylazy do zakończenia rozszczepiania węglowodanów. Tłuszcze są rozkładane na kwasy tłuszczowe i glicerol, białka na peptydy i aminokwasy, a węglowodany stają się prostymi cukrami, takimi jak glukoza i fruktoza.
Jelito grube
W przeszłości uważano, że wszystko, co ma wartość odżywczą, zostało strawione, zanim dotarło do jelita grubego. Uważano, że wchłania się tam tylko sól, woda i niektóre witaminy. Jednak badania nadal wykazują bardziej złożoną rolę. Chociaż jelito grube nie wytwarza enzymów, dobrze prosperujące bakterie kontynuują proces trawienia poprzez fermentację węglowodanów, które nie zostały strawione w jelicie cienkim. Ten proces wytwarza niewielką ilość energii, a także witaminę K, zgodnie z Colorado State University.
