Naturalnie występująca w ponad 60 roślinach kofeina jest gorzką substancją, która po spożyciu ma właściwości pobudzające. Według neurologa dr RE Shapiro z University of Vermont kofeina jest najczęściej spożywanym lekiem pobudzającym na świecie. Kofeina wzbudza czujność i zwiększa energię w wyniku interakcji z receptorami adenozyny w mózgu. Kofeina jest również powszechnie dodawana do leków przeciwbólowych ze względu na rolę adenozyny w bólach głowy i migrenach.
Adenozyna
Substancja chemiczna w ośrodkowym układzie nerwowym, adenozyna reguluje twoje cykle snu i przebudzenia. Po przebudzeniu adenozyna gromadzi się w mózgu i ostatecznie powoduje senność, przyłączając się do komórek w przodomózgowiu i hamując ich aktywność. Adenozyna stymuluje sygnały, które mówią Twojemu ciału, że czas odpocząć i aktywuje reakcje niezbędne do pełnego i przedłużonego snu.
Kofeina i Adenozyna
Wpływ kofeiny na zwiększenie energii i zwiększenie czujności wynika z jej interakcji z receptorami adenozyny w mózgu. Zarówno kofeina, jak i adenozyna są neuroprzekaźnikami należącymi do grupy chemicznej znanej jako ksantyna. W twoim mózgu kofeina pojawia się jako adenozyna w komórkach nerwowych i może wiązać się z miejscami receptora adenozyny. W rezultacie twój mózg nie wykrywa adenozyny, a aktywność nerwów nie zwalnia. Zamiast tego kofeina zwiększa aktywność mózgu, sprawiając, że czujesz się bardziej energiczny i mniej wrażliwy na naturalne rytmy przebudzenia i snu.
Kofeina i ośrodkowy układ nerwowy
Twoje ciało reaguje na zablokowaną adenozynę, zwiększając aktywność neuronów, co z kolei stymuluje przysadkę mózgową. Przysadka mózgowa przekazuje sygnały przygotowujące organizm do wzmożonej aktywności, a także aktywuje uwalnianie adrenaliny z nadnerczy. Adrenalina wywołuje szereg reakcji w całym ciele, które sprawiają, że czujesz się bardziej rozbudzony i czujny. Wątroba uwalnia większe ilości cukru do krwioobiegu w celu zwiększenia energii, źrenice rozszerzają się, tętno przyspiesza, a rurka oddechowa otwiera się, aby przyjąć więcej tlenu. Chociaż ograniczone okresy podwyższonej adrenaliny są naturalne i służą ważnym celom ochronnym w twoim ciele, utrzymujący się wysoki poziom może być szkodliwy dla zdrowia fizycznego i emocjonalnego.
Kofeina, adenozyna i ból
Kofeina jest powszechnym składnikiem środków przeciwbólowych na bazie acetaminofenu, ponieważ zwęża naczynia krwionośne w miejscu receptora adenozyny. W swoim artykule przeglądowym z sierpnia 2008 r. Na temat związku między kofeiną a bólem dr Shapiro wskazuje, że adenozyna jest ważnym czynnikiem w bólach głowy i migrenach, ale jej dokładna rola jest słabo poznana; chociaż kofeina może pomóc w łagodzeniu bólu, może mieć również odwrotny skutek. Przy regularnym spożywaniu twój centralny układ nerwowy rozwija zależność od substancji, która może powodować bolesne odczucia odstawienia. Podobnie jak ból głowy lub migrena, objawy odstawienia kofeiny mogą obejmować zawroty głowy, ostre bóle głowy, wrażliwość na hałas, niepokój i drażliwość. Nadmierne spożycie kofeiny może również zaburzać wzorce snu, tętno i nastrój.
