Diety wegetariańskie, jeśli dokładnie zaplanowane, mogą pomóc zmniejszyć ryzyko wielu typowych, przewlekłych chorób, zapewniając jednocześnie organizmowi wszystkie składniki odżywcze niezbędne do działania z dużą ilością energii i witalności. Według American Dietetic Association wegetarianie są również mniej narażeni na otyłość z powodu diety o znacznie niższym poziomie tłuszczów nasyconych i cholesterolu. Ważne jest jednak zaplanowanie diety wegetariańskiej, aby spożywać wystarczający poziom wszystkich niezbędnych składników odżywczych.
Zdrowie serca
Szeroką definicją wegetarianina jest ktoś, kto wyklucza mięso, drób i ryby ze swojej diety. Wegetarianie ogółem, znani również jako weganie, wykluczają również inne produkty pochodzenia zwierzęcego, takie jak mleko, jajka i ser. ADA uważa, że diety wegetariańskie mogą być odpowiednie pod względem odżywczym i pomocne w zapobieganiu chorobom przewlekłym, w tym chorobie wieńcowej, cukrzycy typu 2 i nadciśnieniu. Organizacja zauważa, że wegetarianie mają ogólnie niższy zły cholesterol i niższe ciśnienie krwi, co prowadzi do niższego ryzyka śmierci z powodu chorób przewlekłych. Według badań opublikowanych w 2004 r. W „Nutrition”, to lepszy status przeciwutleniaczy u długoterminowych wegetarian, w porównaniu ze zdrowymi wszystkożercami, znacznie zmniejsza ryzyko choroby wieńcowej i poprawia ogólny stan zdrowia.
Zapobieganie rakowi
Oprócz chorób serca diety wegetariańskie mogą pomóc chronić przed rakiem, zgodnie z badaniem opublikowanym w 2013 r. W „Epidemiologii raka, biomarkerach i zapobieganiu”. Naukowcy zbadali ogólną zapadalność na raka wśród 69 120 uczestników badania i stwierdzili, że diety wegańskie chronią przed nowotworami specyficznymi dla kobiet i ogólnymi nowotworami u obu płci. Stwierdzono również, że lakto-owo-wegetarianie lub wegetarianie spożywający jaja i nabiał mają zwiększoną ochronę przed nowotworami żołądkowo-jelitowymi. Według ADA wyższe spożycie błonnika i fitochemikaliów oraz niższe spożycie tłuszczów nasyconych i cholesterolu są jednymi z czynników odpowiedzialnych za te działania ochronne na raka.
Włókno, masa ciała i wydajność
MedlinePlus zauważa, że diety wegetariańskie są zwykle bogate w błonnik. Według artykułu z 2009 roku opublikowanego w „Nutrition Reviews”, osoby z wysokim spożyciem błonnika są znacznie zmniejszone ryzyko chorób serca, udaru mózgu, nadciśnienia, cukrzycy, zaburzeń żołądkowo-jelitowych i otyłości. Artykuł z 2010 r. Opublikowany w „The American Journal of Clinical Nutrition” również wykazał, że diety wegetarian związane są z niższym wskaźnikiem masy ciała i zmniejszonym odsetkiem otyłości u dzieci. Odżywianie uzyskane dzięki dietom wegetariańskim wiąże się również z poprawą wydajności i jakości życia. Badanie opublikowane w 2010 r. W „Annals of Nutrition and Metabolism” wykazało, że wegetariański program odżywiania w miejscu pracy poprawił zdrowie psychiczne, witalność i funkcje fizyczne w porównaniu z grupą kontrolną.
Unikanie typowych niedoborów
Jednym z kluczy do udanej diety wegetariańskiej jest staranne zaplanowanie posiłków, aby uniknąć potencjalnych braków, które często występują u wegetarian. Według Uniwersytetu Browna wegetarianie najłatwiej mogą mieć niedobór białka, wapnia, żelaza, witaminy B12 i witaminy D, z uwagi na fakt, że te składniki odżywcze są mniej rozpowszechnione w dietach roślinnych. Jednak niektóre wegetariańskie produkty spożywcze są wzbogacone w składniki odżywcze, takie jak wapń i witamina B-12. Suplementy diety mogą również pomóc wypełnić te luki żywieniowe.
