Normalne tętno wynosi od 60 do 100 uderzeń na minutę. Jednak osoba bardzo wysportowana może mieć tętno nawet 40 uderzeń na minutę. Według Edwarda Laskowskiego z Mayo Clinic, niższe tętno u zdrowego dorosłego zwykle oznacza, że czynność serca jest bardziej wydajna, a osoba ma lepszą sprawność sercowo-naczyniową. Osoby starsze mogą odczuwać bicie serca, które jest zbyt szybkie lub zbyt wolne.
Jak działa serce
Serce to mięsień, który pompuje krew przez układ krążenia. Działanie pompujące jest tworzone przez układ elektryczny serca, który wyzwala bicie serca. Impulsy elektryczne są wysyłane ścieżką w sercu. American Heart Association stwierdza, że w 70-letnim okresie życia serce człowieka bije ponad 2, 5 miliarda razy. Każdego dnia serce pompuje średnio około 2000 galonów krwi i bije 100 000 razy.
Nieprawidłowe bicie serca
Każda zmiana w normalnej sekwencji impulsów elektrycznych serca może powodować nieprawidłowe bicie serca, które nazywa się arytmią. Czasami zaburzenia rytmu są bardzo krótkie, ale jeśli będą występować dłużej, spowodują zbyt szybkie lub zbyt wolne tętno. Czasami serce pompuje mniej skutecznie w wyniku nieprawidłowego rytmu serca. Zbyt wolne tętno nazywa się bradykardią. Tachykardia to zbyt szybkie tętno.
Bradykardia
Bradykardia to częstość akcji serca poniżej 50 uderzeń na minutę. Osoby starsze są bardziej podatne na bradykardię. Wolne tętno nie zawsze jest niebezpieczne. Może powodować takie objawy, jak omdlenie, zawroty głowy, uczucie pustki w głowie i zmęczenie. Jeśli działanie pompujące serca jest poważnie obniżone, krew nie krąży tak, jak powinna, i może to spowodować uszkodzenie narządów. Leczenie może obejmować zastosowanie cholinergicznego środka blokującego, takiego jak atropina. Jeśli leki nie regulują bicia serca, wówczas można wszczepić chirurgicznie sztuczny rozrusznik serca.
Częstoskurcz
Serce, które bije ponad 100 razy na minutę, jest chorobą zwaną częstoskurczem i najczęściej występuje u osób starszych. Według medrounds.org, 88 procent osób w wieku powyżej 70 lat doświadczyło pewnego rodzaju szybkiego tętna zwanego częstoskurczem zatokowym. Niektóre okoliczności mogą powodować tego rodzaju szybkie tętno, w tym wstrząs, ból, niedokrwistość, ćwiczenia i silne emocje. Niektóre napoje i leki mogą również powodować szybkie bicie serca, w tym kawa, herbata, alkohol, epinefryna, izoproterenol i atropina. Objawy tachykardii obejmują zawroty głowy, kołatanie serca, a czasem ból w klatce piersiowej.
