Zaburzenia snu są powszechne i mają wiele przyczyn, takich jak stres, czynniki dietetyczne, uraz lub choroba. Słaby sen prowadzi do braku snu, co może mieć poważne konsekwencje zdrowotne, w tym osłabioną odporność i zaburzenia hormonalne. Niektóre przyczyny zaburzeń snu wymagają pomocy lekarskiej i leków na receptę, ale inne mogą reagować na naturalne środki. Melatonina i magnez są suplementami stosowanymi do naturalnego promowania snu, choć na różne sposoby.
Bezsenność
Bezsenność jest najczęstszym zaburzeniem snu, dotykającym praktycznie każdego na pewnym etapie. Bezsenność jest krótkotrwałą lub przewlekłą niezdolnością do uzyskania wysokiej jakości snu, ale zwykle ma nieszkodliwe przyczyny, takie jak stres, hałas z otoczenia, używanie kofeiny, zmieniony harmonogram snu lub dyskomfort fizyczny, zgodnie z „Profesjonalnym przewodnikiem po chorobach”. Przyczyny te często mają zdrowy rozsądek, chociaż mogą nie być oczywiste dla bezsenności. Inne przyczyny bezsenności, takie jak uraz emocjonalny, niedobory żywieniowe i nierównowaga hormonalna, mogą powodować głębsze zaburzenia snu, których nie można łatwo naprawić, ponieważ mogą zakłócać cykl snu organizmu.
Zdrowy sen
Oprócz indywidualnych wymagań dotyczących komfortu przed snem potrzebne są hormony wyzwalane przez ciemność, aby rozpocząć etapy snu. Dwa główne typy snu wyróżniają się szybkim ruchem oka lub REM. Sen inny niż REM składa się z czterech etapów snu. Pierwszy etap jest przejściowy i trwa około pięciu minut; napięcie mięśni maleje i łatwo się budzisz. Drugi etap to lekki sen i trwa około 10 do 25 minut; twoje oczy przestają się poruszać, tętno zwalnia, a temperatura ciała spada. Trzeci etap to głęboki sen i może trwać kilka godzin; bardzo trudno cię obudzić. Etap czwarty jest najgłębszym etapem snu i jest niezbędny do naprawy komórek i wzmocnienia układu odpornościowego; twoje fale mózgowe są bardzo wolne.
Sen REM występuje wtedy, gdy marzenie ma miejsce i zaczyna się około 70 do 90 minut po zaśnięciu; twoje oczy poruszają się szybko, oddech jest płytki, tętno i ciśnienie krwi rosną, a mięśnie rąk i nóg są sparaliżowane. Według National Institutes of Health przeciętny dorosły śpi mniej niż 7 godzin na noc, chociaż większość potrzebuje od 7, 5 do 9 godzin na noc, aby dobrze funkcjonować.
Melatonina
Melatonina jest hormonem syntetyzowanym przez małą strukturę w środku mózgu, zwaną szyszynką. Melatonina jest uwalniana do krwiobiegu z szyszynki, gdy jest wyzwalana okresami ciemności lub epizodami zmniejszonego nasłonecznienia. Poziomy są najwyższe około 45 minut przed snem. Melatonina jest uważana za główny hormon, który dyktuje sen i utrzymuje nasz rytm dobowy, czyli zegar biologiczny, jak opisano w „Human Biochemistry and Disease”. Starzenie się, czynniki dietetyczne, choroby, jet lag, uraz głowy i uraz emocjonalny mogą zakłócać produkcję i uwalnianie melatoniny, prowadząc do niemożności zainicjowania cyklu snu lub osiągnięcia głębokiego snu na czwartym etapie. Suplementacja melatoniną, zwykle pomiędzy 1 a 5 mg około 45 minut przed snem, może pomóc stymulować cykl snu i przywrócić normalne rytmy.
Magnez
Magnez jest niezbędnym minerałem dla zdrowia kości, ale także dla skurczu i rozluźnienia mięśni, zgodnie z „Kompletnym przewodnikiem po witaminach i minerałach”. Niedobór magnezu może powodować napięcie mięśni, skurcze mięśni i być może zespół „niespokojnych nóg”, które mogą zakłócać sen i prowadzić do bezsenności. Uzupełnienie magnezu przed snem może pomóc rozluźnić mięśnie, co jest niezbędne do przejścia poza pierwszy etap snu bez fazy REM.
