Sterole, znane również jako alkohole steroidowe, to klasa chemikaliów, które odgrywają wiele ważnych funkcji w organizmie. Mają części, które mogą rozpuszczać się w cząsteczkach podobnych do tłuszczu i części, które mogą rozpuszczać się w wodzie. Najbardziej znanym ludzkim sterolem jest cholesterol, który służy jako prekursor hormonów steroidowych i witamin rozpuszczalnych w tłuszczach. Niektóre osoby przyjmują sterole roślinne - takie jak witaminy A, D, E i K - jako suplementy.
Sygnalizacja komórkowa
Sygnalizacja komórkowa odnosi się do zdolności komórki do efektywnej komunikacji - ważne, ponieważ komórki w danym narządzie lub tkance współpracują ze sobą, a komórki często muszą również sygnalizować odległe narządy. Sterole odgrywają istotną rolę w sygnalizacji komórkowej, pomagając regulować proces rozwoju. Ponadto przekazują wiadomości otrzymane spoza komórki, aby wprowadzić zmiany w komórce. W tym charakterze nazywani są drugimi posłańcami. Działają również jako hormony steroidowe, które są cząsteczkami syntetyzowanymi przez narządy hormonalne w celu sygnalizowania odległych narządów. Niektóre z bardziej powszechnych hormonów steroidowych to kortyzol, aldosteron, testosteron i estrogen. Kortyzol jest hormonem stresu, aldosteron reguluje równowagę mineralną w organizmie, a testosteron i estrogen są męskimi i żeńskimi hormonami płciowymi.
Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach
Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach, w tym A, D, E i K, są syntetyzowane przez inne organizmy ze steroli, a następnie przekazywane do organizmu w diecie. Witamina A jest ważna dla zdrowia oczu i skóry. Witamina D ma wiele funkcji, w tym pomaga układowi odpornościowemu i wzmacnia kości. Witamina E jest przeciwutleniaczem, który pomaga chronić przed uszkodzeniem komórek. Witamina K jest ważna dla krzepnięcia krwi.
Stabilność membrany
Sterole, zwłaszcza cholesterol, są integralne ze stabilnością błony komórkowej. Błona stanowi zewnętrzne pokrycie komórki, analogiczne do skóry. Chemicznie nazywa się to dwuwarstwą lipidową; lipidy odnoszą się do cząsteczek podobnych do tłuszczu, które działają w celu oddzielenia środowiska wewnątrz i na zewnątrz komórki, a dwuwarstwowa oznacza, że są dwie warstwy. Cholesterol osadzony w membranie zachowuje elastyczność lub płynność, a zatem stabilność membrany w różnych temperaturach.
Fitosterole
Fitosterole znajdują się w roślinach i są spożywane podczas jedzenia pokarmów roślinnych. Niektóre osoby przyjmują stężenia steroli roślinnych. Badanie z 2003 r. W „American Journal of Clinical Nutrition” wykazało, że sterole mogą zakłócać wchłanianie nadmiaru cholesterolu z diety, a zatem mogą być dobre dla serca i naczyń krwionośnych. Jednak nadal należy ustalić skutki długoterminowe i skutki uboczne. Skonsultuj się z pracownikiem służby zdrowia w sprawie decyzji dotyczących diety i zdrowia, w tym dodawania suplementów do schematu.
