Niedożywienie występuje, gdy organizm nie otrzymuje składników odżywczych potrzebnych do utrzymania zdrowia i prawidłowego rozwoju. Według Światowego Programu Żywnościowego ONZ prawie miliard ludzi na całym świecie cierpi z powodu niedożywienia. Wielu niedożywionych to dzieci. Objawy niedożywienia są liczne i mogą się różnić w zależności od rodzaju niedożywienia. Obrzęk lub wzdęcie żołądka jest objawem niedożywienia, a konkretnie jest wymieniony jako objaw kwashiorkor.
Niedożywienie
Chociaż niedożywione osoby z obrzękiem żołądka są znanymi reprezentacjami krajów słabo rozwiniętych, niedożywienie występuje w każdym kraju. Przyczyny niedożywienia obejmują złą dietę i stany medyczne, takie jak problemy trawienne. Łagodny przypadek niedożywienia może nie powodować objawów. Poważny przypadek niedożywienia może prowadzić do poważnych chorób, trwałego uszkodzenia ciała i śmierci. Głód jest jedną z form niedożywienia. Niedożywienie może wynikać z braku jednego składnika odżywczego, takiego jak witamina A lub żelazo. Kwashiorkor jest formą niedożywienia spowodowanego dietami z niedoborem białka.
Kwashiorkor
Kwashiorkor wynika z braku białka w diecie i najczęściej występuje w krajach dotkniętych ubóstwem, głodem, nieodpowiednim zaopatrzeniem w żywność i brakiem wiedzy na temat właściwej diety. W biednych krajach kwashiorkor często zdarza się podczas klęski żywiołowej lub niepokojów politycznych. W Stanach Zjednoczonych kwashiorkor rzadko występuje u dzieci, z wyjątkiem przypadków poważnego zaniedbania i wykorzystywania dzieci. Objawy kwashiorkor obejmują zmiany pigmentu skóry, zmęczenie, zmniejszoną masę mięśniową, niezdolność do rozwoju, biegunkę, letarg, wysypkę, obrzęk, powiększoną wątrobę i wystający brzuch. Kwashiorkor z późnego etapu może spowodować wstrząs. Stan ten może powodować trwałe zmiany psychiczne, fizyczne i rozwojowe.
Obrzęk
Opuchnięty brzuch, który jest objawem kwashiorkor, jest powszechny u dzieci z tą chorobą. W przeciwieństwie do innych rodzajów niedożywienia, dzieci z kwashiorkor mogą wydawać się pełne lub przekarmione z powodu rozszerzonego żołądka. Dzieci z kwashiorkor rozwijają obrzęk żywieniowy, który jest obrzękiem spowodowanym gromadzeniem się płynu w tkankach i wokół nich, głównie na nogi i brzuch. Według Mother and Child Nutrition niedobór mikroelementów, zwłaszcza składników odżywczych z przeciwutleniaczami, może być dodatkową przyczyną obrzęku.
Diagnoza, leczenie i zapobieganie
Lekarze diagnozują kwashiorkor, wykonując badanie fizykalne, analizę moczu i badania krwi. Jeśli zaczniesz wcześnie, zwiększenie kalorii i białka w diecie pacjenta może skorygować niedobory. Pacjenci powoli zaczynają jeść kontrolowaną dietę i otrzymują suplementy mineralne i witaminowe. Ciężkie przypadki kwashiorkor mogą wymagać bardziej intensywnego leczenia. Dobrze zbilansowana dieta, która zapewnia różnorodne składniki odżywcze, pomaga w zapobieganiu większości rodzajów niedożywienia. Według National Institutes of Health, Kwashiorkor można zapobiec dzięki codziennej diecie zawierającej węglowodany, co najmniej 10 procent całkowitej liczby kalorii w tłuszczach i 12 procent całkowitej liczby kalorii w białkach.
