Jako aminokwas L-tryptofan - lub prościej, tryptofan - pochodzi z pokarmów zawierających białko. Twoje ciało używa go do budowy nowych białek, których potrzebuje. Oprócz tej ważnej pracy tryptofan ma także inne role. Po wejściu do mózgu przekształca się w neuroprzekaźnik serotoninę. Chroni również przed niedoborem niacyny, ponieważ twoje ciało może przekształcić tryptofan w niacynę.
Tryptofan i Twój mózg
Bariera krew-mózg określa, które substancje we krwi mogą przenikać do mózgu. Co najmniej dziewięć aminokwasów, w tym tryptofan, konkurują ze sobą o dostęp do tego samego nośnika, który przenosi je przez barierę. Aminokwasy obecne w największej ilości we krwi są bardziej prawdopodobne, że wygrają konkurencję. Według „Encyclopedia of Neuroscience” tryptofan występuje w najmniejszej ilości w większości białek, więc trudno jest uzyskać do niego dostęp. Możesz zwiększyć szanse tryptofanu, spożywając go z węglowodanami. Węglowodany wyzwalają uwalnianie insuliny, która obniża ilość innych aminokwasów we krwi bez wpływu na poziom tryptofanu.
Syntetyzuje serotoninę
Według „Medical News Today” około 80 procent serotoniny w twoim ciele znajduje się w jelitach, gdzie reguluje aktywność w jelitach. Reszta jest w twoim mózgu, gdzie tryptofan staje się niezbędny. Kiedy tryptofan dostanie się do mózgu, zamienia się w serotoninę. Jako neuroprzekaźnik serotonina odgrywa rolę w uczeniu się i zapamiętywaniu. Reguluje również apetyt i nastrój. Niski poziom serotoniny może powodować depresję. Badania badające potencjał L-tryptofanu w leczeniu depresji przyniosły jednak niespójne wyniki, zgodnie z wydanym w lipcu 2011 r. Wydaniem „Alternative Therapies in Health and Medicine”.
Reguluje cykle snu
Po przekształceniu tryptofanu w serotoninę organizm wykorzystuje serotoninę do produkcji hormonu melatoniny. W ten sposób tryptofan pomaga regulować cykl snu i czuwania, ponieważ melatonina promuje sen. Ilość wytwarzanej melatoniny zależy od światła w twoim otoczeniu: Poziom hormonu we krwi jest niski w ciągu dnia i rośnie w odpowiedzi na ciemność. Suplementy melatoniny pomagają poprawić niektóre problemy ze snem, takie jak te spowodowane przez jet lag i stan zwany zespołem opóźnionej fazy snu, ale zdaniem University of Rochester dowody na ich zdolność do leczenia bezsenności nie są silne.
Wytwarza niacynę
Twoje ciało przekształca tryptofan w witaminę B, niacynę, która jest niezbędna do metabolizowania żywności w energię i utrzymania zdrowego układu nerwowego. Niedobór niacyny rozwija się tylko wtedy, gdy w diecie brakuje tryptofanu i niacyny, zgodnie z „Podręcznikiem Merck”. Ale twoje ciało potrzebuje wystarczającej ilości witaminy B-6, ryboflawiny i żelaza, aby z powodzeniem wytwarzać niacynę z tryptofanu, informuje MedlinePlus. Większość najlepszych źródeł tryptofanu - drób, mięso, ryby, ser, fasola i orzechy - zawiera także inne składniki odżywcze potrzebne do konwersji.
