Olej
Olejek miętowy to czysty, skoncentrowany olej - znany jako olejek eteryczny - uzyskiwany z łodyg i liści mięty pieprzowej. Producenci olejków miętowych przechodzą go przez destylację z parą wodną, w której wystawiają roślinę na działanie wysokiej temperatury i pary pod wysokim ciśnieniem. Ciepło i para powodują, że olej wyparowuje z rośliny. Gdy powstająca para - mieszanina pary i oleju - ochładza się i skrapla, czysty olej można oddzielić i zebrać. Olejek miętowy dostaje zip od mentolu.
Wyciąg
Ekstrakt to mieszanka olejku eterycznego i medium - zwykle alkoholu - które pomaga zachować smak. Możesz zrobić olejek miętowy, mocząc liście mięty i łodygi w alkoholu i pozwalając alkoholowi wchłonąć olej - „wydobywając” aromat z rośliny - lub rozcieńczając olejek miętowy alkoholem. Tak czy inaczej, gotowy produkt to głównie alkohol o smaku mięty pieprzowej.
Stężenie
Smak olejku z mięty pieprzowej jest o wiele bardziej intensywny i skoncentrowany niż smak ekstraktu. Według tezaurusa kucharza, aby uzyskać ten sam efekt w przepisie, trzeba użyć czterokrotnie większej ilości ekstraktu niż olejek miętowy. Czysty olejek miętowy jest tak skoncentrowany, że mentol może powodować wysypkę, jeśli zostanie pozostawiony na skórze.
Używa
Olejek miętowy i ekstrakt z mięty pieprzowej są używane do gotowania. Zaletą stosowania oleju zamiast ekstraktu jest to, że alkohol szybko odparowuje po podgrzaniu. Kiedy alkohol w ekstrakcie spala się, podobnie smakuje dużo mięty pieprzowej. Olejek miętowy pozostaje nienaruszony w upale. Jednak olejek miętowy jest droższy.
Olejek miętowy ma również zastosowania lecznicze. Według University of Maryland Medical Center lub UMMC może to być skuteczne leczenie niestrawności, wzdęć i zespołu jelita drażliwego. Kremy lub maści zawierające olejek miętowy - o stężeniu mentolu nie większym niż 16 procent - mogą być skutecznymi miejscowymi środkami przeciwbólowymi, zapewniającymi ulgę w swędzeniu i łagodzące podrażnienia, takie jak pokrzywka i trujący bluszcz.
Ostrzeżenie
Nigdy nie spożywaj czystego olejku miętowego, który może być toksyczny w dużych dawkach. UMMC twierdzi, że najskuteczniejszym sposobem przyjmowania olejku z mięty pieprzowej na problemy żołądkowo-jelitowe jest kapsułka powlekana dojelitowo. Nigdy nie podawaj małych ilości olejku miętowego. UMMC mówi również, że kobiety w ciąży i karmiące powinny tego unikać.
