Prawdopodobnie kojarzysz białko z budowaniem silnych mięśni, ale w rzeczywistości ten makroskładnik jest obecny w każdej komórce twojego ciała. Aminokwasy są budulcem białka. Białko składa się z 20 różnych aminokwasów, ale twoje ciało jest w stanie samodzielnie syntezować połowę z nich. Drugą połowę musisz spożywać poprzez źródła dietetyczne. Te 10 aminokwasów określa się jako „niezbędne” aminokwasy.
10 podstawowych zasad
Według Michaela Davidsona z National High Magnetic Field Laboratory na Florida State University, 10 aminokwasów zidentyfikowano jako niezbędne, chociaż jeden z nich, arginina, jest naprawdę niezbędny tylko dla młodych. 10 niezbędnych aminokwasów to arginina, histadyna, izoleucyna, leucyna, lizyna, metionina, fenyloalanina, treonina, tryptofan i walina.
Funkcje niezbędnych aminokwasów
Oprócz zapewnienia strukturalnego szkieletu białka, aminokwasy działają również jako składnik enzymów, substancji chemicznych używanych przez twoje ciało do przyspieszenia procesów biologicznych potrzebnych do podtrzymania życia. Zawartość aminokwasów w konkretnym białku lub enzymie determinuje jego unikalne właściwości i funkcje. Na przykład histadyna jest ważna dla tworzenia histaminy, ważnej części odpowiedzi immunologicznej twojego organizmu. Treonina jest niezbędna do wytworzenia porfiryny, która tworzy pigment w czerwonych krwinkach wiążących żelazo. Walina jest aminokwasem, który pomaga w wiązaniu białek.
Pokarmy zawierające aminokwasy
Pokarmy takie jak mięso, ryby i drób są uważane za kompletne białka, ponieważ zawierają wszystkie niezbędne aminokwasy. Inne produkty pochodzenia zwierzęcego, takie jak produkty mleczne i jaja, są również uważane za kompletne białka. Pokarmy pochodzenia roślinnego zawierają różnorodne aminokwasy, ale z wyjątkiem soi i komosy ryżowej nie zawierają wszystkich 10 aminokwasów jednocześnie. Takie pokarmy są uważane za niekompletne białka. Roślinne źródła aminokwasów obejmują kukurydzę, fasolę, ryż, rośliny strączkowe i orzechy. Wegetarianie mogą uzyskać odpowiednie dzienne spożycie aminokwasów, spożywając różnorodne te roślinne źródła białka.
Niedobory aminokwasów
Ważne jest, aby weganie spożywali różnorodne pokarmy bogate w aminokwasy, aby uniknąć niedoboru białka, ale niedobory białka są częściej wynikiem ubóstwa niż wegetarianizmu. Uniwersytet Cornell zauważa, że niedożywienie białkowo-energetyczne (PEM) występuje w niektórych częściach świata, w których zaopatrzenie w żywność ogranicza możliwość uzyskania wszystkich niezbędnych aminokwasów. Ciężkie PEM, znane również jako kwashiorkor, może powodować pogorszenie czynności wątroby, niedokrwistość i zapalenie skóry.