Mikrofale są obecnie powszechne w amerykańskich domach, cenione za ich wygodę. Wykorzystując energię elektromagnetyczną, mikrofale podgrzewają lub gotują potrawy, od warzyw po zupy w puszkach po mięso. Podstawowymi czynnikami zatrzymującymi składniki odżywcze podczas korzystania z kuchenki mikrofalowej są krótki czas gotowania i niewielka ilość dodanej wody.
Czas gotowania
Według Harvard Health Publications niektóre składniki odżywcze, takie jak witamina C, rozpadną się pod wpływem ciepła, niezależnie od tego, czy gotujesz w kuchence mikrofalowej, czy w sposób bardziej konwencjonalny. Ponieważ jednak kuchenki mikrofalowe szybciej gotują żywność, mogą lepiej radzić sobie z zachowaniem wartości odżywczych, które mogą zostać zniszczone w wyniku wysokiej ekspozycji na ciepło. Składniki odżywcze są również lepiej zachowane, gdy podczas gotowania zużywane są minimalne ilości wody. Aby jeszcze bardziej zachować wartość odżywczą warzyw, Columbia University zaleca nie obieranie warzyw i stosowanie dużych kawałków. Przykryj potrawy, aby podczas gotowania gotowały na parze, co jeszcze bardziej skróciło czas gotowania.
Mikroelementy i zużycie wody
Ilość wody używanej do gotowania potraw, a mianowicie warzyw, w kuchence mikrofalowej ma ogromny wpływ na liczbę utraconych składników odżywczych. Niektóre witaminy są rozpuszczalne w wodzie, więc wymywają się podczas metod gotowania na wodzie, takich jak gotowanie lub kłusownictwo, w tym przy użyciu wody podczas gotowania w kuchence mikrofalowej. Wszystkie witaminy B i witamina C są rozpuszczalne w wodzie. Wiele minerałów w żywności występuje w postaci soli mineralnych, które są również rozpuszczalne w wodzie. Używanie minimalnej ilości wody lub spożywanie płynu do gotowania - jak w przypadku zup, gulaszu lub sosów - zapewni pełną wartość odżywczą potraw.
Makroskładniki i gotowanie w kuchence mikrofalowej
Według CSIRO, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation of Australia, gotowanie mikrofalowe nie ma dużego wpływu na białka, tłuszcze i węglowodany. Jednak długi czas gotowania, szczególnie w wyższych temperaturach, może powodować denaturację białka, gdy cząsteczki białka zaczynają się rozwijać i wydłużać, proces zachodzący we wszystkich procesach gotowania, nie tylko za pomocą mikrofal. CSIRO stwierdza, że jakość gotowanych białek jest ogólnie wyższa niż w przypadku tradycyjnych metod gotowania, ponieważ występuje mniej utleniania i łagodniejsze ogrzewanie, co prowadzi do większego zatrzymywania składników odżywczych w ogóle. Efekty te uważa się jednak za nieistotne z żywieniowego punktu widzenia.
Inne problemy zdrowotne
Jednym z głównych problemów związanych z gotowaniem mikrofalowym jest możliwy wyciek promieniowania i wyciek chemiczny z pojemników do gotowania. Ponieważ gotowanie mikrofalowe wymaga dużych skoków energii, tylko niektóre pojemniki są bezpieczne dla mikrofal. Gotowanie w niebezpiecznych pojemnikach może prowadzić do wycieku toksyn rakotwórczych do żywności. Podobnie wielu jest zaniepokojonych niewielką ilością wycieku promieniowania, które występuje w przypadku mikrofal, chociaż rząd USA uznał tę kwotę za „nieznaczącą”. Te dwa obawy nie wpływają jednak bezpośrednio na zatrzymywanie składników odżywczych w potrawach gotowanych w kuchenkach mikrofalowych, a żadne dowody naukowe nie potwierdzają niebezpieczeństw związanych z gotowaniem w kuchenkach mikrofalowych, jeśli piekarniki są w dobrym stanie.
