Papryka habanero jest jedną z najgorętszych odmian papryki chili. Jednostka miary Scoville'a jest bezpośrednio związana z substancją chemiczną zwaną kapsaicyną. Im wyższa liczba jednostek Scoville'a, tym większe stężenie kapsaicyny. Papryka habanero mierzy od 100 000 do 500 000 jednostek Scoville w porównaniu z papryką jalapeno, która mierzy od 5000 do 15 000 jednostek Scoville. Według Memorial Sloan Kettering Cancer Center kapsaicyna może być stosowana w leczeniu różnych zaburzeń medycznych. Ze względu na wysokie stężenie kapsaicyny spożywanie papryki habanero może promować szereg korzyści zdrowotnych.
Rak prostaty
Badania naukowe wykazały, że spożywanie papryki habanero może mieć korzystny wpływ na raka prostaty. Badanie przeprowadzone przez Departament Hematologii / Onkologii w Cedars Sinai Medical Center w Los Angeles w Kalifornii wykazało, że doustne podawanie kapsaicyny znacznie spowolniło wzrost i proliferację ludzkich komórek raka prostaty. Wyniki tego badania są obiecujące w przypadku stosowania kapsaicyny w leczeniu raka prostaty. Należy zauważyć, że to badanie przeprowadzono na myszach laboratoryjnych; wyniki są jednak zachęcające i trwają badania nad wpływem kapsaicyny na raka prostaty w populacji ludzkiej.
Pomaga walczyć z otyłością
Badania wykazały, że spożywanie papryki habanero może być skuteczne w walce z otyłością ze względu na obecność kapsaicyny. Według „Journal of Proteome Research” kapsaicyna zwiększa termogenezę w całym ciele. Termogeneza to proces, w którym organizm podnosi swoją temperaturę lub wydajność energetyczną. Zwiększenie termogenezy zwiększa metabolizm organizmu, co zmusza komórki tłuszczowe do wykorzystania jako energii. Badanie opublikowane w „Journal of Proteome Research” zostało przeprowadzone przez Departament Biotechnologii Uniwersytetu Daegu w Korei. Badanie potwierdza, że obecność kapsaicyny zwiększa termogenezę i metabolizm lipidów, co jest korzystne w leczeniu otyłości.
Obniża poziom cholesterolu
Przeprowadzono wiele badań naukowych w celu oceny wpływu kapsaicyny na poziom cholesterolu w surowicy. Badanie przeprowadzone w lutym 2013 r. W „European Journal of Nutrition” ujawniło, że codzienna kapsaicyna i inne kapsaicynoidy w ostrej papryce pomagają obniżyć poziom cholesterolu. Naukowcy karmili chomiki dietą o wysokim poziomie cholesterolu i podzielili je na grupy - te, które nie miały kapsacynoidów i te, które spożywały różne ilości. Pod koniec 6-tygodniowego badania wyniki wykazały, że kapsacynoidy obniżają poziom cholesterolu całkowitego i złego cholesterolu, bez obniżania poziomu dobrego cholesterolu. Naukowcy odkryli również, że kapsaicynoidy mogą zmniejszać złogi tłuszczowe, które już zaczęły tworzyć się w naczyniach krwionośnych i tętnicach. Korzyści z obniżania poziomu cholesterolu były widoczne bez względu na dawkę chomików.
Obniża ciśnienie krwi
Istnieją dowody naukowe wskazujące, że spożywanie papryki habanero może skutecznie obniżać ciśnienie krwi z powodu obecności kapsaicyny. Badanie opublikowane w „Bioscience, Biotechnology and Biochemistry” w czerwcu 2009 r. Wykazało, że podawanie kapsaicyny podnosi poziom insulinopodobnego czynnika wzrostu. Insulinopodobny czynnik wzrostu obniża ciśnienie tętnicze. Wyniki badania wskazują, że obecność kapsaicyny skutecznie obniżała ciśnienie tętnicze u badanych z nadciśnieniem tętniczym. W badaniu stwierdzono również, że nie stwierdzono właściwości obniżających ciśnienie krwi, gdy kapsaicyna była podawana badanym z prawidłowym ciśnieniem krwi.
