Metionina jest aminokwasem na bazie siarki niezbędnym dla optymalnego zdrowia i funkcji człowieka. Ciało nie może wytwarzać metioniny i musi otrzymywać tę niezbędną substancję za pomocą środków dietetycznych. Produkty bogate w białko, takie jak jajka, produkty mleczne, ryby, drób i mięso, zawierają duże ilości metioniny, która jest również dostępna w mniejszych ilościach w orzechach, ziarnach, nasionach i roślinach strączkowych. Niedobór metioniny może wywoływać objawy, od podwyższonych odczytów cholesterolu po uszkodzenie wątroby.
Może prowadzić do otłuszczenia wątroby
Jedną z funkcji metioniny jest ochrona wątroby przed zwyrodnieniem tłuszczowym. Aminokwas robi to częściowo poprzez syntezę cysteiny, która chroni komórki wątroby przed zniszczeniem. Aby lepiej zrozumieć wpływ niedoboru metioniny na wątrobę, zespół naukowców z University of Kentucky Medical Center przeprowadził badanie na zwierzętach, w którym karmili szczury laboratoryjne dietami, które były albo bardzo niskie, albo całkowicie pozbawione metioniny. Zwierzęta wykazały znaczny wzrost genów prozapalnych i zwłóknieniowych, które następnie gwałtownie zmniejszono przez podanie metioniny. W artykule z marcowego wydania „Chorób trawiennych i nauk”, naukowcy stwierdzili, że ich odkrycia potwierdziły przyczynową rolę, jaką niedobór metioniny odgrywa w rozwoju stłuszczeniowego zapalenia wątroby, znanego również jako stłuszczenie wątroby.
Zwiększa peroksydację lipidów
W „Aminokwasach i białkach dla sportowca” autor Mauro G. Di Pasquale stwierdził, że niedobór metioniny może zwiększać podatność lipidów na peroksydację, proces, w którym wolne rodniki kradną elektrony z lipidów w błonach komórkowych, powodując uszkodzenie komórek. Di Pasquale zacytował francuskie badanie, w którym szczury karmione dietą białkową sojową wykazały gwałtowny wzrost peroksydacji lipidów, który został przynajmniej częściowo odwrócony, gdy naukowcy uzupełnili dietę zwierząt testowych metioniną. Di Pasquale powiedział, że wyniki testu sugerują, że nierównowaga aminokwasów, szczególnie niedobór metioniny, może prowadzić do podwyższonego ryzyka miażdżycy tętnic poprzez zwiększenie cholesterolu we krwi i zwiększoną podatność lipidów na peroksydację.
Zwiększa ryzyko depresji
S-Adenozylometionina, znana również jako SAM lub SAM-e, jest naturalnym metabolitem metioniny w organizmie. Zarówno w postaci endogennej, jak iw postaci suplementu SAM wykazał znaczące właściwości przeciwdepresyjne przy niewielkich skutkach ubocznych. Niedobór metioniny prowadzi do obniżenia poziomu SAM i zwiększonego ryzyka depresji. W badaniach na zwierzętach przeprowadzonych na Uniwersytecie McGill naukowcy Simon N. Young i Marjan Shalchi uzupełnili połowę grupy szczurów laboratoryjnych metioniną, a drugą połowę zsyntetyzowanym SAM, stosunkowo drogim i niestabilnym suplementem. W ustaleniach opublikowanych w styczniowym numerze „Journal of Psychiatry & Neuroscience”, Young i Shalchi podali, że suplement metioniny podniósł poziomy SAM w różnych częściach ośrodkowego układu nerwowego przy niższych dawkach niż osiągnięto dzięki suplementowi SAM.
Za dużo tego dobrego
Chociaż niedobór metioniny może powodować nieprzyjemne objawy, spożywanie nadmiernych poziomów aminokwasów może również powodować niekorzystne konsekwencje. W badaniu opublikowanym w styczniowym numerze „Current Alzheimer Research” naukowcy z Temple University w Filadelfii poinformowali, że organizm przekształca nadmierny poziom metioniny w homocysteinę, której wysoki poziom we krwi wydaje się zwiększać ryzyko demencji.
