Sód, potas i inne składniki odżywcze są niezbędne do utrzymania normalnego zdrowia organizmu. Elementy te, wraz z kilkoma innymi, są absolutnymi wymogami życia ludzkiego. Są tak podstawowe dla funkcji każdej komórki, że jakakolwiek nierównowaga między nimi może powodować poważne problemy. Serce jest narządem szczególnie wrażliwym na zmiany w proporcjach tych pierwiastków we krwi.
Sód i potas
Sód i potas są pierwiastkami występującymi w przyrodzie. U roślin i zwierząt mogą istnieć związane z innymi atomami lub dużymi cząsteczkami, tak jak występują odpowiednio w postaci soli lub chelatów tych pierwiastków. Po spożyciu tych form ciało przetwarza je i uwalnia atomy sodu i potasu ze związanych z nimi odpowiedników. Sód i potas są znane jako elektrolity, ponieważ po uwolnieniu ze stanu związanego stają się jonami w środowisku wodnym. Elektrolity są w stanie przewodzić prąd. Ta podstawowa właściwość fizyczna powoduje, że jony sodu i potasu, między innymi, są wykorzystywane do prowadzenia podstawowych procesów w ciele.
Fundamentalna potrzeba
Sód, potas i inne jony są kluczowymi składnikami życia i są niezbędne w każdej komórce ciała. Są stosowane w wielu różnych procesach komórkowych, takich jak utrzymanie integralności błony komórkowej, regulacja równowagi wodnej między komórkami i ich przestrzenią zewnątrzkomórkową oraz transport składników odżywczych lub odpadów przez błony komórkowe. „Podręcznik fizjologii medycznej” mówi, że ponieważ tak wiele funkcji życiowych opiera się na tych elementach, ich równowaga jest ściśle regulowana przez organizm. Każda nierównowaga sodu, potasu lub innych elektrolitów może zrównoważyć normalne funkcjonowanie różnych tkanek i narządów, takich jak serce. Znajomość poziomu sodu, potasu i innych elektrolitów we krwi za pomocą badań laboratoryjnych daje lekarzom okno na zdrowie organizmu i może pomóc zdiagnozować wiele patologii na podstawie względnych stosunków elektrolitów.
Brak równowagi sodowej i potasowej
Według „Encyclopedia of Surgery” normalny poziom sodu we krwi wynosi od 135 do 145 mEq na litr. Normalny poziom potasu we krwi wynosi 3, 5 do 5, 0 mEq na litr. Jeśli poziom sodu lub potasu przekracza te poziomy we krwi, warunki nazywane są odpowiednio hipernatremią lub hiperkaliemią. Jeśli poziom sodu lub potasu spadnie poniżej tych poziomów we krwi, warunki te nazywane są odpowiednio hiponatremią lub hipokaliemią. Narządami najbardziej odpowiedzialnymi za regulację poziomu tych elektrolitów we krwi są nerki. Jeśli nerki nie zatrzymają ani nie wydalą tych elektrolitów odpowiednio do potrzeb organizmu, może dojść do nierównowagi elektrolitów. Dzieje się tak z chorobą nerek lub podczas przyjmowania niektórych leków.
Funkcja serca
Serce jest jednym z narządów najbardziej bezpośrednio dotkniętych poziomem sodu i potasu we krwi. Aby serce mogło prawidłowo funkcjonować, równowaga elektrolitów we krwi musi być utrzymywana w normalnym zakresie. W przeciwnym razie nieregularności serca szybko się pojawią. Nieregularności te dotyczą właściwości fizjologicznych, takich jak siła skurczu serca oraz jego szybkość lub rytm. Istnieje złożony związek między elektrolitami a czynnością serca. Jednak ogólnie mówiąc, wyższy poziom potasu we krwi może powodować spowolnienie akcji serca i nieregularne bicie serca lub arytmię, podczas gdy niższe poziomy powodują szybkie bicie serca. Nadmierny poziom sodu we krwi może również obniżać czynność serca, podczas gdy wyższy poziom sodu może powodować migotanie serca, rodzaj nieregularnego rytmu serca. Lekarz musi ocenić względne proporcje elektrolitów, aby ustalić, czy zaburzenie równowagi wpływa na czynność serca.
