Indeks glikemiczny to skala wskazująca, jak szybko może wzrosnąć poziom cukru we krwi po zjedzeniu określonego pokarmu. Alkohole cukrowe, które są trawione powoli, mają bardzo niski indeks glikemiczny. Inne substytuty cukru, takie jak aspartam, sacharyna i stewia, nie zawierają węglowodanów i są bardzo niskie w indeksie glikemicznym. Sukraloza nie jest trawiona i ma niski indeks glikemiczny. Wybór substytutu cukru może zapobiec dużym wahaniom cukru we krwi.
Indeks glikemiczny
Indeks glikemiczny klasyfikuje żywność w skali od 0 do 100. Im bliżej 100, tym wyższy indeks glikemiczny. Glukoza, jednostka węglowodanów rozbita do najprostszej postaci, ma indeks glikemiczny 100. Żywność poniżej 55 ma niski indeks glikemiczny, żywność między 56 a 69 ma średni indeks glikemiczny, a żywność powyżej 70 ma wysoki indeks glikemiczny. Aby określić indeks glikemiczny pokarmu, ochotnicy jedzą 50 gramów węglowodanów. Poziom cukru we krwi uczestników mierzy się przez następne dwie godziny i porównuje ze zmianami poziomu cukru we krwi po zjedzeniu 50 gramów glukozy, która jest referencyjnym pokarmem o indeksie glikemicznym.
Alkohole Cukrowe
Chociaż smakują jak cukier, alkohole cukrowe są trawione w organizmie znacznie wolniej niż zwykły cukier. Mają też mniej kalorii. Na przykład łyżeczka cukru ma 4 kalorie, ale łyżeczka alkoholu cukrowego erytrytol ma tylko 0, 2 kalorii, a łyżeczka ksylitolu ma 2, 4 kalorii. Indeks glikemiczny ksylitolu wynosi 12, a indeks glikemiczny erytrytolu wynosi 1. Niektórzy ludzie mogą odczuwać skurcze żołądka i biegunkę, jeśli jedzą zbyt dużo alkoholi cukrowych, chociaż producenci erytrytolu twierdzą, że jest lepiej wchłaniany i mniej prawdopodobne jest, aby powodował zaburzenia brzucha niż inny cukier alkohole
Aspartam, sacharyna i sukraloza
Aspartam, sacharyna i sukraloza mają indeks glikemiczny równy 0. Ponad 6000 produktów spożywczych zawiera aspartam, pierwszy niskokaloryczny środek słodzący zatwierdzony przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków. Kiedy trawisz aspartam, który nie zawiera węglowodanów, rozkłada się na dwa aminokwasy i niewielką ilość metanolu. Sacharyna zapewnia również słodki smak bez kalorii i węglowodanów. Sukraloza jest wytwarzana z cukru. Jest bardzo słodki, ale nie ma kalorii, ponieważ przechodzi przez ciało bez trawienia.
Stevia
Kilka markowych słodzików używa stewii lub rebaudiozydu A, który pochodzi z rośliny w Ameryce Południowej. Słodkie części rośliny, znane jako glikozydy stewiolowe, są izolowane i oczyszczane z liści. Stewia jest metabolizowana w żołądku do stewiolu, który jest wydalany z moczem. Słodziki zawierające stewię mają zero kalorii lub węglowodanów. Stewia ma indeks glikemiczny równy 0.
